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Científicos alemanes descubrieron como mitigar memorias traumáticas mediante la administración de un medicamento utilizado para la presión arterial. Los especialistas aseguran que si la investigación sigue el rumbo que ha tomado, este descubrimiento será muy valioso para el tratamiento de los desordenes de ansiedad. ¿Será cierto?

Así como el cerebro crea sus recuerdos transfiriendo información desde la memoria a corto plazo hacia la memoria a largo plazo; en los últimos tiempos se ha constatado que este mismo proceso se repite a la inversa, a la hora de recordar vivencias del pasado. Es en este proceso de re-consolidación que los recuerdos se vuelven más intensos a nivel emotivo.

Otros estudios en torno al tema también señalaron que nuestro cerebro almacena diferentes tipos de recuerdos en diferentes zonas del mismo: las memorias emocionales son almacenadas en una región del cerebro conocida como la “amígdala”. La medicación a la que haremos referencia, bloquea una proteína en la amígdala interfiriendo en la re-consolidación de los recuerdos traumáticos.

A cerca del medicamento en cuestión

El compuesto pertenece al grupo de los medicamentos conocidos como betabloqueantes y es utilizado, entre otras cosas, para controlar la hipertensión. Su nombre clínico es propranolol y como explicábamos, tiene la capacidad de bloquear químicamente la emoción producida por los recuerdos desagradables.

Según especialistas, es muy beneficioso lograr aislar el componente emocional de los recuerdos sin distorsionarlos ya que esto permite al paciente comprender que es lo que detona sus miedos, sin experimentar por ello crisis o estados exacerbados de ansiedad.

Un paso adelante

Las pruebas preliminares, que fueron realizadas en pacientes con desórdenes de estrés causados por experiencias traumáticas severas, sugirieron que los tratamientos comúnmente utilizados en este tipo de trastornos podrían sustituirse con propranolol.

Dichos tratamientos hacen evocar al paciente sus recuerdos traumáticos -en un ambiente que les transmita seguridad- con el fin de que aprendan a disociar este recuerdo del miedo y la ansiedad que les provoca. Aunque este tratamiento es el más eficaz que se conoce hoy en día, no es aconsejable en todos los casos.

Tras administrar propranolol en varios pacientes, se constató que luego de sus terapias habituales, las respuestas de ansiedad frente a las memorias recurrentes eran casi inexistentes. (En los pacientes tratados con placebo, la respuesta de miedo volvía más frecuentemente).

Conclusión

Aunque estos descubrimientos podrían determinar un gran avance para el tratamiento de los trastornos de ansiedad, se requieren más estudios para determinar el grado de efectividad del propranolol a nivel psiquiátrico. Algo que no se ha divulgado y que es necesario conocer, es qué tipo de incidencia puede tener esta medicación en la re-consolidación de recuerdos con connotaciones emocionales agradables para el individuo; es importante recordar que los psicofármacos nos otorgan beneficios pero siempre en detrimento de otros aspectos de la psique.

De ahora en más, la prescripción del propranolol deberá ser controlada en cualquier caso, con el fin de evitar la automedicación a nivel psiquiátrico.