Screenshot de Abc.es

Sin embargo, estos últimos días se han llevado a cabo una series de estudios que pueden suponer un gran número de avances en este campo.

Los mejores avances del lenguaje

Se trata de un estudio que se llevó a cabo en la Universidad de California, Berkeley, han investigado e ideado un sistema neurocomputacional que, hasta el momento, es capaz de leer e interpretar las palabras que estamos pensando.

Básicamente los científicos han sido capaces de entender la actividad eléctrica y neuronal en una parte del sistema auditivo llamada circunvolución temporal superior (conocida como STG por sus siglas en inglés).

Cada palabra sigue un patrón de ondas, llega a nuestro cerebro y este la interpreta según las ondas que hayamos escuchado antes. En el caso de no haberla oído antes la asimila y la aprende. Partiendo de ese hecho, pensaron que podría llevarse a cabo el mismo proceso a la inversa.

Recrear sonidos como si fueran palabras

Colocaron una serie de electrodos en algunos pacientes y les hicieron escuchar una serie de palabras. Al llegar al cerebro esas palabras el efecto era el mismo que si estuvieran pensando en ellas, por lo que el patrón que se formaba es el mismo, gracias a esto, apuntaron los patrones de cada una de las palabras que iban escuchando los pacientes y fueron capaces de reconstruir las palabras que estos voluntarios escuchaban.

Por ello se trata de un enorme avance a nivel de la neurociencia. Teniendo en cuenta estas pautas y este tipo de patrones será posible analizar qué está pensando una persona que, por una serie de motivos, no es capaz de comunicarse con el lenguaje.

Captura globedia.com

Aunque es muy difícil establecer una definición fija para el término envejecimiento, podemos decir que es el deterioro físico y psíquico que sufre el organismo debido al paso del tiempo. El envejecimiento prematuro es un síndrome genético que se conoce como progeria.

En este estudio se ha descubierto un nuevo gen como causante del envejecimiento prematuro y que, hasta ahora, no estaba descrito que causara ninguna patología.

¿Qué es la progeria?

La progeria es un síndrome génetico responsable del envejecimiento prematuro a aquellas personas que les afecta, especialmente a niños pequeños.

La explicación científica que explica este síndrome es la mutación del gen que codifica la proteína Lamin A, por lo que se tiene más dificultad para reparar el ADN dañado.

Según los estudios,la progeria afecta a uno de cada 4 millones de niños en todo el mundo, unos 8 millones de recién nacidos. Aunque las facultades psíquicas y mentales que desarrollan los enfermos de progeria son totalmente normales, las características físicas de estos niños son las propias de un anciano.

Entre estas características, destacan la deficiencia en el crecimiento y la escasa estatura, la calvicie, el desarrollo de arrugas y piel seca y las articulaciones rígidas y la falta de movilidad.

La esperanza de vida para enfermos de progeria es de unos 13 años y casi nunca ninguno de los enfermos supera la etapa de la adolescencia. Entre las causas de muerte más frecuentes se encuentran los fallos y los infartos al corazón o la trombosis.

¿Existe cura para la progeria?

Los estudios realizados por el grupo de investigadores de la Universidad de Oviedo han permitido diseñar un tratamiento para la progeria, que actualmente se está probando en pacientes de todo el mundo, por lo que aún no existe una cura real para esta enfermedad.

Captura de http://www.cootramed.com.co

Además de servir como ayuda ante la falta de aire en el cuerpo, también se cree que es una manera que tiene el cuerpo para enfriar el cerebro.

Aire

El bostezo se caracteriza por ser una ‘sencilla’ y gran inhalación. Se abre la boca de forma total, utilizando los músculos del cuello y de la mandíbula de forma total, algunos músculos faciales, se lagrimea y se saliva y, además, se abren las trompas de Eustaquio y se realizan movimientos cardiovasculares.

¿Para qué? Pues bien. No está demasiado clara la función de una acción tan arraigada en nuestra biología. Sin embargo, parece bastante claro que responde a una demanda de oxígeno por parte de nuestro organismo; por eso, cuando estamos cansados y, en consecuencia, respiramos más despacio, la tendencia del cuerpo es bostezar y alimentarse de aire, eliminando, de paso, gran cantidad de dióxido de carbono.

Sin embargo, hechos como que los fetos también bostecen en el vientre materno cuando sus pulmones aún no trabajan con ventilación propia, hace pensar en otras funciones para el bostezo.

Enfriar el cerebro

Un grupo de científicos de la Universidad de Neuva Cork (Albany) afirma, tras varios experimentos con voluntarios, que el bostezo no es otra cosa sino una forma a la que nuestro organismo recurre para poder enfriar el cerebro y dejar a éste trabajar con más lucidez.

Los ‘conejillos de indias’ bostezaban más en los momentos en que sus cerebros estaban más calientes. De este modo, el bostezo es una manera de regular la temperatura cerebral en las circunstancias en que los restantes sistemas de nuestro cuerpo no lo pueden hacer con acierto.

Captura de www.noticias.yahoo.es

Ha rodado varias películas, tanto gays como heterosexuales y, tras muchos rodajes de sexo a sueldo, resultó víctima de la fatalidad: se contagio de SIDA.

‘Paciente Zeta’

Lleva muchos meses en silencio, pero ‘Paciente Zeta’ (así se conoce también al actor) no ha podido aguantar más. Ha roto ese silencio que le envolvía para clamar por la cordura dentro de la industria del porno, una de las industrias que más ha crecido desde la generalización de Internet en los hogares de todo el mundo.

En una entrevista a Los Angeles Times, un diario estadounidense, se ha confesado y ha reiterado su petición por el uso del preservativo en las películas. “En la industria dicen que los exámenes médicos son suficientes, pero es completamente falso. En un mes trabajando, me contagié de herpes, clamidia y gonorrea”, dice Burts.

Fue durante el rodaje de una película gay cuando Burts fue contagiado de SIDA, pese a que en muchos de los rodajes de estas películas si se requiera el uso del preservativo, al contrario que en las películas ‘mixtas’. “La protección real es ponerte un condón mientras estás trabajando, pero sabemos que los espectadores no quieren ver eso. En mi vida he visto un condón durante un rodaje de una película heterosexual.

Más casos

El actor estadounidense no ha sido el único afectado por la vorágine y el frenetismo que conlleva la industria pornográfica. En los últimos cinco años han sido ya nueve actores los que se han visto expuestos a una enfermedad contagiosa como el SIDA.

Hace unos meses, el 12 de abril, Darren James fue también víctima del VIH. Su positivo, tras los controles ‘rutinarios’ que realiza la Fundación de Cuidado Médico de la Industria Adulta (AIM), ocasionó una parálisis sin precedentes en el porno. Este caso, se sumo al de Lara Roxx; una joven de 18 años que había practicado sexo con James.

La industria, tras estas fatales noticias, sufre una parálisis extraña. Pese a que miles de páginas de Internet rebosan de vídeos caseros o de escasa calidad, los rodajes de muchas películas profesionales se han visto mermados o paralizados, por el miedo del contagio y de las represalias que, económicamente, puede ocasionar el problema.

Mientras tanto, muchos actores y actrices siguen haciéndose pruebas para conocer su situación. Es importantísimo llevar un control férreo sobre la salud de los que participan en esta industria. Pese a la cantidad de dinero que mueve, está claro que no todo vale.

Screenshot de www.cancer.gov/espanol

¿Cómo funciona el análisis?

Bastan 10 mililitros de sangre para medir estos anticuerpos que se producen como respuesta a los antígenos. Y sólo una semana para que el médico conozca el resultado: de esta manera, se puede saber que un paciente está en camino a desarrollar la enfermedad años antes de que desarrolle un tumor, y de esta manera se le puede indicar un tratamiento preventivo. Teniendo en cuenta que la principal arma que la medicina tiene en la lucha contra el cáncer es la detección precoz, se estaría asistiendo a un avance muy significativo.

¿Sirve para cualquier tipo de cáncer?

Lamentablemente, aún no. Los primeros análisis comenzarán a realizarse en Estados Unidos a los fumadores con riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, que es el que hasta ahora se ha investigado, ya que esta prueba fue concebida específicamente para detectarlo. No es casual: es uno de los tipos de cáncer que se tiende a diagnosticar más tarde, ya que en un 80% de los casos está avanzado. Con la tecnología de la nueva prueba, de acuerdo con el profesor John Robertson, la detección precoz de este tipo de cáncer mejoraría significativamente, ya que en el 90% de los casos se podría detectar la enfermedad en sus primeros estadios y mejorar de esta manera las perspectivas de los pacientes.
Además, es de esperarse que este pequeño gran paso sirva más adelante para ayudar a más personas aún. Los científicos anunciaron que ya están trabajando en una prueba similar que permitiría diagnosticar el cáncer de mama.

La hidratación es salud

Mucha de esta agua se encuentra dentro de las células del cuerpo (el así llamado espacio intracelular). El resto se encuentra en los tejidos de la sangre y los espacios entre las células.

Cómo eliminamos agua

Permanentemente nuestro cuerpo está perdiendo agua: en nuestra respiración, el aire humedecido en nuestros pulmones abandona el cuerpo; en la transpiración, el agua eliminada a través de los poros de la piel sirve para enfriar nuestro cuerpo; finalmente, la orina o la excreción eliminan agua junto a los productos de desecho.

Por ello es fundamental reponer el agua que a diario perdemos. Para ello necesitamos beber cantidades significativas. Se calcula un promedio de dos litros diarios, u ocho vasos, si bien las cantidades pueden variar de acuerdo con el peso corporal de la persona, la temperatura ambiente (a mayor calor, más necesidad de agua) y la actividad física a la que se someta (por supuesto, un atleta debe beber cantidades significativamente mayores para reponer el agua eliminada a través del sudor).

Consecuencias de la deshidratación

La deshidratación ocurre cuando la cantidad de agua que elimina nuestro cuerpo supera a la cantidad ingerida. Si no se reemplaza el agua eliminada, pronto se sufren los primeros síntomas. El primero de ellos es la sed: la indicación de nuestro cuerpo de que necesitamos agua. Los médicos dicen que no conviene esperar a sentir sed para beber, precisamente porque ésta ya es un indicador de deshidratación: la sed aparece cuando ya se ha perdido cerca de un 1% del agua del organismo.

Si la deshidratación persiste, aparecen otros síntomas tales como sequedad de las mucosas, debilidad, dolores de cabeza, fatiga y náuseas. La orina se reconcentra y aparece más oscura, hasta que finalmente, si la falta de agua persiste, los riñones dejan de funcionar y los desechos se acumulan. Los síntomas más graves incluyen letargo, somnolencia, mareos y hasta delirios. La deshidratación mata muy rápidamente, ya que una persona solamente puede vivir entre tres y cinco días sin agua, mucho menos de lo que se sobrevive sin alimentos, pero con líquido.

Por fortuna, los síntomas de la deshidratación desaparecen rápidamente cuando se repone el agua perdida: entre treinta y sesenta minutos después de beber agua suficiente, una persona que haya perdido hasta el 10% de su peso corporal se sentirá mejor.

El cuerpo humano tiene mecanismos para regular su temperatura

La tecnología ha desarrollado muchos sistemas como éste, conocidos como de retroalimentación negativa. Sin embargo, los artefactos más complejos no pueden rivalizar con los sofisticados sistemas de retroalimentación de los seres vivos. Cada célula debe mantener un ambiente interno muy preciso para poder funcionar, por ello debe poder regular las concentraciones de agua, de sal, la temperatura, etc. Esta acción de equilibrio se denomina homeostasis. Organismos tan simples como los unicelulares y tan complejos como los seres humanos dependen de ella para sobrevivir.

Qué ocurre con la temperatura

El cuerpo humano posee una suerte de termostato ubicado en el hipotálamo, que advierte los cambios en la temperatura corporal para corregirlos de inmediato. Como todos los demás mamíferos, así como también las aves, el ser humano es un animal “de sangre caliente”: la temperatura del cuerpo se mantiene constante, alrededor de los 36° C, más allá de los cambios en el ambiente.

Pero otros organismos de sangre fría, como los reptiles o los peces, manifiestan subas y bajas en su temperatura corporal de acuerdo con la temperatura externa. De todas maneras, también poseen sus mecanismos para evitar que las variaciones superen determinadas mínimas y máximas: por ejemplo, buscar un lugar más fresco a la sombra.

Ejercicio y reposo

El hipotálamo también es el que se encarga de emitir las señales que reconocemos como hambre o sed, al detectar que bajan los suministros de agua o de alimentos, para que así, al comer y beber, llevemos nuestro cuerpo una vez más a su estado de equilibrio.

Otra función del hipotálamo es detectar si el cuerpo se encuentra en actividad o en reposo, para así actuar en consecuencia: cuando los músculos trabajan, emplean el oxígeno en la sangre y lo reemplazan por dióxido de carbono, a la vez que generan calor. Las reacciones del hipotálamo incluyen la producción de sudor para refrescar el cuerpo, el aumento de la frecuencia cardiaca y de la intensidad respiratoria para proveer de oxígeno a los músculos. Lo contrario sucede al descansar, cuando las funciones corporales se reducen al mínimo.

Luisiana pudo salvar su vida

En el mundo sólo hubo quince antecedentes similares, la mayoría de los cuales tuvieron un desenlace fatal también para el hermano sano. En este caso, la pericia de los médicos y la voluntad férrea de la madre consiguió que la pequeña Luisana viviera, pese a que todo indicaba lo contrario.

Una hija muy esperada

La madre protagonista de esta hazaña es Alejandra Sánchez, una mujer de 32 años que ya contaba con cinco hijos adolescentes. Sin embargo, hacía dos años, ella y su marido habían comenzado a buscar otro embarazo. La gestación múltiple se produjo en forma natural, pero a las nueve semanas el matrimonio recibió la triste noticia de que uno de los fetos no podría sobrevivir pues padecía de anencefalia: una grave afección en la médula espinal que impide que la bóveda craneana se cierre, “por lo que el cerebro se forma pero se destruye en el parto”, según explicó a los medios locales el médico Adolfo Etchegaray. Aún corriendo grandes riesgos de un parto prematuro, la madre decidió seguir adelante con el embarazo para tratar de salvar al feto sano.

Condiciones delicadas

Las cosas se complicaron aún más para Alejandra y su bebé por nacer. El feto con anencefalia resultó ser siamesa: con dos pares de piernas y de brazos, tenía una sola cabeza y un solo corazón. Además, debido a sus malformaciones, era incapaz de deglutir, por lo que en su placenta el líquido amniótico iba aumentando. Con ello, crecían las posibilidades de que Alejandra tuviera un parto prematuro y su bebé sufriera secuelas.

La vida se abre camino

Para intentar prolongar el tiempo de gestación, los médicos realizaron un amniodrenaje: se extrajo el exceso de líquido amniótico de la bolsa de la siamesa, sin por ello agredirla. Finalmente, Alejandra llegó a la semana 32 de gestación y los médicos le efectuaron una cesárea. Si bien los pronósticos de sobrevivir para el feto enfermo eran nulos, sus padres decidieron ponerle un nombre y bautizarla.

Vanesa murió a los treinta minutos, pero su hermana Luisana, con ayuda de una incubadora y un equipo de médicos especialistas, logró ganar rápidamente peso y no presentó secuelas. Hoy tiene toda su vida por delante.

Nuevas investigaciones sobre obesidad

El tejido graso

Todos los seres humanos tenemos determinada proporción de tejido adiposo o tejido graso en nuestro organismo, que cumple funciones de amortiguación, protegiendo a los órganos de golpes y lesiones, así como también tiene un papel en el sistema metabólico. Sirve de soporte estructural y cumple una función de reserva (razón por la cual bajamos de peso al hacer dieta, ya que nuestro cuerpo quema las grasas acumuladas para obtener la energía que, de otra manera, le llegaría a través de los alimentos).

Pues bien, en las investigaciones con ratones de laboratorio, los científicos pudieron comprobar que los ratones obesos y diabéticos tipo II no tenían células T en su tejido adiposo. Por eso, se desencadena en ellos un proceso inflamatorio que ocasiona el aumento de peso y que sean resistentes a la insulina. En efecto, el tejido graso juega un rol en el sistema inmunológico y esto resultará crucial a la hora de plantear nuevos enfoques terapéuticos a estas enfermedades.

Diabetes ¿una enfermedad autoinmune?

La diabetes es una enfermedad que supone una producción anormal de insulina. Existe en dos variantes, conocida como la tipo I y la tipo II. La tipo I, también llamada diabetes infanto-juvenil, pues suele aparecer en los primeros años de un individuo, se venía considerando una enfermedad autoinmune, ya que es el sistema inmunológico el que ataca las propias células beta del páncreas (glándula encargada de producir la hormona insulina). De esta manera, los diabéticos tipo I deben recibir la insulina necesaria de forma inyectable.

Se creía que la diabetes tipo II era un trastorno estrictamente metabólico y que lo que pasaba era que las células dejaban de reconocer las señales de la insulina y perdían la capacidad de metabolizar la glucosa. Pero con los nuevos estudios se sabe que también el sistema inmunológico juega un rol decisivo.

Nuevos enfoques

Si se potencian las propiedades antiinflamatorias de las células T y de los mastocitos, se puede ayudar a quienes padece diabetes tipo II y/o obesidad. De hecho, con dos medicamentos para la alergia los investigadores lograron reducir el peso y la resistencia a la insulina en ratones. Según Diane Mathis, de la Harvard School of Medicine, estas investigaciones marcan “la emergencia de una nueva disciplina biomédica: inmunometabolismo”.

Vista del corte transversal de un corazón humano

Un corazón nuevo

Hannah recibió el corazón de un niño de cinco años. “Si esta familia no nos hubiera dado el corazón de su hijo fallecido, Hannah no estaría aquí. Estamos muy agradecidos”, dijo el padre, Paul Clark, con los ojos humedecidos por la gratitud, en una conferencia de prensa. En efecto, la generosidad de esa familia que, en medio del dolor, consiguió sacar fuerzas para ayudar a otra persona, es un ejemplo a seguir.

El corazón del donante comenzó a suplir las funciones del órgano propio. Sin embargo, los médicos no retiraron del cuerpo de Hannah su propio corazón, a la espera de que en algún momento el órgano se recuperara. De esta manera, la niña viviría diez años con dos corazones.

Otra amenaza

Para tolerar el órgano trasplantado, Hannah tuvo que tomar medicamentos que suprimieran su sistema inmunológico. Pero la así llamada “supresión inmunológica”, al tiempo que le permitía vivir con el corazón ajeno le desató un cáncer. Hannah debió pasar por quimioterapias y estuvo al borde de la muerte más de una vez. En una ocasión, los médicos anunciaron a sus padres que a la pequeña no le quedaban más de diez horas de vida. Sin embargo, Hannah no abandonó la lucha y superó esta enfermedad también.

Un caso único

Al tratar el cáncer, los médicos redujeron los medicamentos y esto terminó por afectar al corazón trasplantado. El cuerpo de Hannah comenzó a rechazarlo. Milagrosamente, al mismo tiempo su propio corazón había ido recuperándose, por lo que los médicos la sometieron a una nueva operación, esta vez para retirar el órgano trasplantado.

Poco a poco, Hannah pudo prescindir de los medicamentos y hoy, tres años después de que se le retirara el órgano trasplantado, puede llevar una vida normal. En la última edición del periódico médico The Lancet se relató este caso, único en el mundo, en el que el órgano original se recuperase por completo.

El caso de Hannah servirá para ayudar a muchos otros niños con cardiomiopatías. A la vez, la adolescente quiere crear conciencia para que cada vez haya más donantes de órganos y otras personas puedan, como ella, tener una segunda oportunidad.