Culturas preincaicas del área andina (Parte I)

Agosto 22, 2008 por federico

Las culturas preincaicas del altiplano presentan algunas características que nos permiten entender cómo se formó el Imperio Inca y cómo era la vida en América del Sur antes de la llegada de los españoles.

En el área donde hoy se encuentran los países andinos Perú y Bolivia habitaron gran cantidad de culturas que en gran parte sirvieron a los Incas para la conformación de su vasto Imperio. En esta zona los hallazgos de objetos fueron muy abundantes y ricos, de forma que hoy podemos tener una idea cabal de cómo vivían estas poblaciones.

En el Perú y los altiplanos bolivianos encontramos tres zonas geográficas: la costa, la Puna y los valles. Fueron todas las poblaciones agricultoras, y usaban tecnologías similares, como la irrigación por canales. De todas formas, las culturas andinas presentaban diferencias muy significativas entre sí, que detallaremos en esta entrada y las subsiguientes.

La Costa Norte, una región repleta de historia

En esta región se asentaron dos culturas sucesivamente: los mochicas y los chimúes. Los primeros tenían una arquitectura notable, cuya mayor obra es la Huaca del Sol, una enorme pirámide con accesos laterales a los que se llegaba mediante escaleras. También construyeron importantes obras de ingeniería, como un acueducto, en la zona de Ascope, de unos 1400 metros de largo y 15 metros de altura.

Las tumbas, que hablan mucho de los pueblos, en este caso permiten reconstruir buena parte de la historia de los mochicas. Se han encontrado vasijas de una cerámica muy fina en gran mayoría presentando un asa en forma de estribo típica de la región de Cupisnique. La alfarería de este pueblo estaba a cargo de las mujeres, que elaboraban elementos con un finísimo arte, con formas y diseños muy particulares y dignos de ser rescatados. Usaban técnicas de pintura y relieve, con temas muy variados, personajes como guerreros, prisioneros, músicos, enfermos con cuerpos deformes, con tal precisión que permitió a los especialistas hacer un recuento de las enfermedades más comunes que afectaban a los pobladores.

En cuanto a los chimúes, su predominio en la zona fue posterior al de los mochicas. Habitaron la costa norte a partir del año 1200, entrando en la época casi histórica. Escribe Cabello Balboa, conquistador español, acerca de esta población: “Tenían por gran jefe a Naymlap, fundador de la dinastía, su esposa era la bella Ceterni, hecho que no le impedía tener consigo muchas otras mujeres”.

El centro de su Imperio era Chau Chau, una metrópoli de consideración al norte de Moche, con edificios decorados con motivos geométricos. El material usado era adobe, con lo cual gran parte de la edificación fue destruida por la lluvia con los años. Tenían también una organización social más estricta que la de los mochicas, con roles definidos y penas severas para ladrones y mujeres adúlteras.