Foto de la página web connect.in.com

En el ámbito de la divulgación científica, pocas posturas exponen tantos puntos de interés como la que expone Stephen Hawking. Si hacemos un análisis comparativo de este famoso científico inglés y sus diagnósticos, con respecto a otros emitidos por personalidades similares en relevancia, será posible identificar una serie de puntos que distinguen sobremanera a Hawking dentro del medio de la divulgación científica. Con el objetivo de comprender a plenitud lo que Hawking ha comentado, con referencia a la relación entre religión y ciencia, en el marco de una próxima publicación, mencionaremos algunas de las reacciones que ha despertado entre otros científicos, su particular postura.

Una singular perspectiva

De entrada hay que subrayar que Hawking niega la posibilidad de cualquier intervención divina en la gestación del cosmos. Antes de conocer las opiniones que ha motivado este parecer entre otras personalidades de la ciencia de nuestros días, es importante comprender lo siguiente: en última instancia, el valor concreto que pueda tener una perspectiva como la que maneja el autor de Breve historia del tiempo, no está fundamentada en la exactitud de sus consideraciones, sino más bien, en la invitación a pensar acerca del universo por cuenta propia, que motiva en millones de personas.

Reacciones intensas

Algunos científicos y personajes ligados al ámbito de la investigación científica
como los catedráticos César Nombela, Nicolás Jouvé o el especialista en evolución genética Francisco Ayala, comparten un rechazo en general a la opinión radicalizada de Stephen Hawking. Para estos estudiosos la existencia de Dios y su influencia providencial, no se contraponen a una explicación lógica y científica de los orígenes del universo. Algunas de las observaciones expresadas por estos estudiosos con referencia a la posición de Hawking pueden resumirse en las siguientes conclusiones: 1) No es irracional reconocer que las leyes científicas, las pautas de comprensión de la realidad física, hayan tenido un origen divino; 2) la ciencia no puede dejar de lado los aportes de otros discursos abocados a la explicación profunda de los fenómenos del cosmos, tal y como es el caso de la Teología y 3) la fe y la ciencia no son incompatibles en lo absoluto, aunque abordan cuestiones diferentes.

De hecho, el tema de la existencia de Dios no es abordable científicamente y aún con ello, es un referente imprescindible en la resolución que ha de llevar a cabo la humanidad, en su permanente búsqueda de respuestas a los grandes enigmas del ser.

Foto de la página web commons.wikimedia.org

La ciencia y la verdad

Para el sabio árabe Averroes cuatro aspectos de la realidad humana no pueden ser ocultados durante mucho, uno es la ciencia, otro la estupidez, uno más la riqueza y por último la pobreza. Verdad de contrastes, la que nos expone Averroes. Y sin embargo, al equiparar la certidumbre de vida que la ciencia proporciona al comparándola con otras condiciones de la existencia, no hace sino ponderar la responsabilidad que tiene quien cultiva el conocimiento científico. No solo ha de conocer el mundo, la ciencia, sino que también ha de propiciar todas las condiciones para que la gente pueda experimentar esa plenitud de ser con justicia e igualdad.

Una luz en las tinieblas

El literato español, Juan Benet, escribió alguna vez que, el espacio iluminado por la ciencia se encuentra rodeado de unas tinieblas tan profundas, que ha de considerarse como desmedido el intento de limitar la entera existencia al ámbito del conocimiento. Allende su intención crítica, Benet probablemente reconocería la epicidad que la es inherente a toda tentativa científica por explicar las causas y procesos del mundo. Bien puede considerarse como una breve luz entre tinieblas eternas. Empero, esa luz, si bien no ilumina el misterio insondable del universo, nos hace conscientes de nuestra presencia iluminando y esto es algo tan valioso como todo.

Para quien piense que el conocimiento científico, por la cualidad esclarecedora de sus planteamientos, es algo sencillo de producir, baste recordar el comentario de Thomas Alva Edison, acerca de que el genio es un 1 por ciento de inspiración y 99 por ciento de transpiración. Si afrontar nuestro existir es a veces pesado, conocer las causas de lo que propicia toda existencia, es, por lo menos, una proeza.

Una nueva forma de estudiar

Aquellos que deseen continuar su formación superior en Energías Renovables y combinarla con el resto de sus actividades diarias, podrá hacerlo con todas las facilidades que Universidad Personal pone a su alcance a partir de septiembre.

Estudios a la carta

Diseñado por la Universidad Europea de Madrid, este proyecto se dirige especialmente a aquellos profesionales que quieren compaginar vida laboral y estudiantil. El funcionamiento de Universidad Personal es muy sencillo: se trata de elegir qué porcentaje de formación presencial y qué porcentaje de online quiere realizar el alumno.Son unos estudios totalmente a la carta, donde el estudiante no sólo elige de qué modo quiere cursar cada asignatura, sino cuánto tiempo dedica a ellas, la duración del programa y las fechas de matriculación.

La Universidad Europea de Madrid pone a disposición de los alumnos los campus de la Moraleja y Villaviciosa de Odón, y el Centro Adscrito de Valencia, en los que se podrá cursar la parte presencial. Además ofrece un amplio abanico de Grados y Posgrados dentro del programa Universidad Personal como Enfermería, Ingeniería de la Edificación, Gestión de Edificación y Obra Civil y Gestión Integral de las Tecnologías de la Información, entre otros muchos.

Universidad Personal con las nuevas tecnologías

Todo esto lo hacen bajo tres pilares básicos: flexibilidad para elegir, personalización del programa e interacción entre alumno, universidad y vida laboral. Esto lo consiguen gracias a la utilización de diferentes dispositivos que Universidad Personal pone al alcance de todos.

Así el alumno podrá disfrutar de todos sus contenidos participando en redes sociales y comunidades profesionales, accediendo a un servicio personal de biblioteca online y asistiendo a conferencias y actos académicos online. Además de dar la posibilidad de buscar prácticas y empleo, y de obtener un plan personal de acción tutorial

Una calidad académica que solo la Universidad Europea de Madrid puede ofrecer, a través de las tecnologías más innovadoras y el plan más personal y adaptado a las necesidades de sus alumnos.

Foto de la página web www.lindahall.org

Ciencia, la magia de lo posible

Reflexiones anónimas hay muchas, en efecto, pero pocas tan valiosas como la que expresa que, la labor principal de la ciencia es tornar posible lo que podría haberse considerado como magia en tiempos pasados. Esto nos hace patente una singularidad de los discursos científicos. Al parecer no solo tratan de justificar ciertos paradigmas – de alto aprovechamiento pragmático- de la realidad, sino que además, procuran afirmar la validez de su justificación. La magia de ayer es la ciencia de hoy, pero, gracias a este gestar de su propio logos, la ciencia de hoy seguirá ciencia en el porvenir.

Creer y conocer

El geólogo Charles Lyell pensaba que la única distinción entre un hombre de ciencia y uno religioso es que el primero no creerá nada hasta que no pueda verlo, mientras que el segundo no verá nada hasta que no pueda creer en ello. Al parecer esta opinión de Lyell toca un punto importante en la manera de comprender el mundo que tiene el ser humano. Es factible sostener que todo conocimiento científico parte de ciertas premisas fundamentales, en cierto aspecto “dogmas”, por ejemplo, la validez universal de la racionalidad y de la lógica, tal y como lo hace un hombre de fe con referencia su visión teísta del mundo. Por lo tanto, ciencia y religión bien pueden estar más vinculadas de lo que se piensa. En el fondo, ambas no son más que los clamores admirables que tratan de manifestar su presencia en el universo. Son matices complementarios de una realidad que trata de dar cuenta de su propia infinitud.

El origen

El Beato Pio X se preguntaba con referencia a la gran explosión que marcó el inicio del cosmos. ¿Quién o qué, puso la materia y la energía para que esa explosión pudiera haber ocurrido? Por supuesto, la pregunta pronto se apagó y se olvidó. En cambio, el silencio que obtuvo como respuesta, tal y como el universo, perdura en su eterno estar.

Foto de la página web neofronteras.com

La bidepestación

Cuando los primates dejaron los árboles por necesidad de mayores fuentes de alimento, esto motivo una transformación significativa de su constitución anatómica. Gracias a ello fueron capaces de caminar con sus extremidades traseras. Justo en este momento de la prehistoria apareció el primer homínido, el cual se conoce como Australopithecus anamensis. El bidepismo provocó beneficios de adaptación a la reciente especie, como por ejemplo, la liberación de las manos. Esto último también trajo, por su propia cuenta, alteraciones anatómicas de tipo estructural. Una de ellas, el pie no prensil, extremidades inferiores adaptadas para sostenerse en pie, una columna vertebral con una forma curva apta para una postura erecta, lo suficientemente fuerte y recto para soportar una cabeza de tamaño mayor y más pesada, un notable incremento del volumen del cráneo, disminución de los maxilares y una novedosa estructura dental, sin colmillos descomunales. Resulta bastante simbólico que justamente la acción de levantarse y dar el primer paso hizo que el Australopithecus anamensis iniciara una marcha que el sapiens prosiguió en estafeta, en una trayectoria evolutiva, con todo e incierta, que aun prosigue.

Cro-magnon vs Neandertal

La extinción del Neandertal ha constituido uno de los mayores enigmas de la ciencia. Algunas de las teorías más recientes se decantan hacia dos posibilidades: la primera se relaciona con su escaso desarrollo. Los investigadores consideran que su nula capacidad de lenguaje le imposibilitó una organización social más compleja y por ende, disminuyeron sus oportunidades para explorar el entorno en busca de alimentos y lugares más propicios para habitar y expandirse. Los neandertal tampoco podían fabricar herramientas sofisticadas. Las que se conocen de ellos consisten en huesos y piedras burdamente armadas y el fuego solo lo utilizaban para calentarse. La otra posibilidad, apunta al surgimiento del Cro-magnon. Este homínido ostentaba una mayor capacidad de pensamiento, un lenguaje más desarrollado y la habilidad de elaborar armas más eficientes. Esta última cualidad les permitió superar a los Neandertales y perdurar. Una última teoría, menos defendida por los antropólogos, se orienta a una posible enfermedad contra la cual los Neandertal no desarrollaron inmunidad, lo cual los llevo a la extinción.

Foto de la página web radio.capital.com.pe

Realidad y mundo

El escultor español Pablo Serrano opina que ciencia y humanismo han de constituir un abrazo y no un muro que separe razón y sentimiento. Esa opinión por parte de Serrano, comparte la intención de un epistemólogo como el inolvidable Paul Feyerabend, quien consideraba que en la elaboración de teorías científicas, en la búsqueda de paradigmas que den cuenta de la realidad y sus enigmas, todo vale, y no existe un discurso por muy alejado de la ortodoxia científica que se encuentre, que no aporte algo en la comprensión del mundo. De tal modo que Serrano tiene razón en cierto sentido, puesto que la ciencia, por muy compleja y abstracta que devenga no puede olvidar su centro, no puede dejar de abrazar su meta y motivo de ser, la existencia humana.

Caverna de sombras

A juicio de la escritora Taslima Nasrin, la religión no hace más que obstaculizar el desarrollo del ser humano, motivándolo a rechazar la ciencia y otras vías de progreso. Y eso lo consiguen despertando temor ante lo sobrenatural, prohibiendo la risa y libre albedrío. Severo diagnóstico el de esta defensora del feminismo y otras posturas libertarias. Solo valdría la pena añadir que, a veces ciertos científicos y sus defensores proceden de la misma censurable manera, cerrando cualquier vía a la interdisciplinariedad o el multiculturalismo en la investigación. Así pues, tanto en la ciencia como en la religión, una apertura dialogante y tolerante debe de ser fundamental. Porque a fin de cuentas, como bien apuntó el antropólogo Ashley Montagu, la ciencia cuenta con evidencias pero carece de certezas y la religión por su parte, tiene las mayores certezas pero escasas evidencias.

Screenshot de www.cancer.gov/espanol

¿Cómo funciona el análisis?

Bastan 10 mililitros de sangre para medir estos anticuerpos que se producen como respuesta a los antígenos. Y sólo una semana para que el médico conozca el resultado: de esta manera, se puede saber que un paciente está en camino a desarrollar la enfermedad años antes de que desarrolle un tumor, y de esta manera se le puede indicar un tratamiento preventivo. Teniendo en cuenta que la principal arma que la medicina tiene en la lucha contra el cáncer es la detección precoz, se estaría asistiendo a un avance muy significativo.

¿Sirve para cualquier tipo de cáncer?

Lamentablemente, aún no. Los primeros análisis comenzarán a realizarse en Estados Unidos a los fumadores con riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, que es el que hasta ahora se ha investigado, ya que esta prueba fue concebida específicamente para detectarlo. No es casual: es uno de los tipos de cáncer que se tiende a diagnosticar más tarde, ya que en un 80% de los casos está avanzado. Con la tecnología de la nueva prueba, de acuerdo con el profesor John Robertson, la detección precoz de este tipo de cáncer mejoraría significativamente, ya que en el 90% de los casos se podría detectar la enfermedad en sus primeros estadios y mejorar de esta manera las perspectivas de los pacientes.
Además, es de esperarse que este pequeño gran paso sirva más adelante para ayudar a más personas aún. Los científicos anunciaron que ya están trabajando en una prueba similar que permitiría diagnosticar el cáncer de mama.

Screenshot de apple.com

Novedades en el sistema operativo

La nueva versión del iPhone funciona con un nuevo sistema operativo, al que se ha dado en llamar iOS 4. Este sistema permite que el móvil ejecute muchas aplicaciones a la vez (multitasking), con lo cual se ha respondido a una de las principales críticas que se les hacían a los equipos portátiles de Apple. También es de resaltar la cámara en el frente del teléfono, pensada especialmente para videoconferencias, si bien con una funcionalidad limitada, ya que por el momento sólo se podrá usar con la nueva aplicación Face Time, que vendrá en el iPhone 4, y dentro de redes Wi Fi. En cuanto a la cámara de fotos y video, aumentará a 5MP e incluye flash. En cuanto a su capacidad de almacenamiento, posee dos versiones: una de 16 y otra de 32GB. El precio en los Estados Unidos será de 199 y 299 dólares, respectivamente.

Un diseño innovador

La renovación no solamente involucró las aplicaciones, sino también el diseño del teléfono inteligente. Es un 24% más delgado que la versión anterior, siendo su espesor sólo de 9,3 milímetros. Posee una base de acero y los bordes algo más redondeados. “Créanme. Es una de las cosas más bellas que hemos creado”, dijo orgulloso Jobs. En cuanto a su pantalla, si bien no aumentó de tamaño y sigue siendo de 3,5 pulgadas, ahora se ha duplicado la resolución a 960 x 640. Lo importante es que esta definición, que incorpora la tecnología Retina Display, supera el límite de lo que puede distinguir el ojo humano, con lo cual se logra imitar las pantallas de tinta electrónica como la del Kindle (con el cual, precisamente, Apple busca competir). El iPhone 4 permite una gran calidad visual, tanto para texto como para fotografías, juegos o video.

Extremadura es medio ambiente

Extremadura es consciente de ello. Es más, podríamos decir que Extremadura es medio ambiente, ya que para fomentar el crecimiento de una comunidad de la importancia de ésta y hacerlo de manera sostenible, es necesario buscar el equilibrio, y centrar los esfuerzos de todos sus habitantes en lograr un desarrollo sostenible.

Para tratar de concienciar a sus habitantes, la comunidad extremeña ha puesto en marcha una campaña que llevará el nombre de Somos Extremadura y en el que participarán personajes conocidos como Almudena Cid, Huecco o José Manuel Calderón, aunque también aparecerán personajes anónimos, que a efectos “sostenibles” tienen la misma importancia.

Una responsabilidad común

La importancia de cuidar y proteger el medio ambiente no es más que una forma egoísta de cuidar de nosotros mismos, porque lo que olvidamos a menudo es que nosotros formamos parte de él.

Cuidar el medio ambiente es cuidar también del ser humano ya que la pérdida de recursos naturales la estamos provocando nosotros a través de la contaminación, del descuido a la hora de ejercer nuestro deber a la hora de reciclar en nuestras casas o centros de trabajo etc.

Respetar el medio ambiente es generar vida

Muchas especies vegetales y animales están desapareciendo del planeta y la capa de ozono se está viendo cada vez más resentida por la polución que el ser humano provoca.

Ya es hora de tomar cartas en el asunto y responsabilizarnos, porque al igual que podemos aportar nuestro pequeño grano de arena, también estamos haciéndolo para destrozarlo.

Por eso Extremadura se enorgullece de crecer de manera extraordinaria manteniendo su patrimonio natural y ofreciéndole a los ciudadanos una manera de disfrutar de esta comunidad ayudando al desarrollo sostenible.

Louis Pasteur es el llamado padre de la microbiología (Imagen: Wikipedia)

Grandes descubrimientos

La mayoría de las personas conocen a Pasteur por el proceso que lleva su nombre. En efecto, en el año 1864, cumpliendo un encargo del emperador Napoleón III, que estaba preocupado por un problema que afectaba a las viñas, Pasteur descubrió la pasteurización (proceso que permite conservar por mucho tiempo sustancias como el vino, la leche y la cerveza mediante su calentamiento, lo que elimina a gran parte de los microbios responsables de la descomposición).

Pero sin lugar a dudas, otro descubrimiento clave fue también el que le permitió abrir las puertas a la inmunoterapia, clave para la prevención de enfermedades. Lo hizo investigando una enfermedad muy peligrosa: la rabia. El virus de esta enfermedad se transmite a través de la mordedura de animales contagiados, y ataca el sistema nervioso. Pasteur descubrió que el tejido cerebral de animales contagiados podría convertirse en vacuna. La probó por primera vez en 1885 con un joven llamado Joseph Meister, quien había sido atacado por un perro. Y Meister se curó. El éxito de Pasteur fue tan rotundo que le dio fama en todo el mundo. No era para menos: había vencido a una enfermedad mortal.

Los logros de Pasteur

Las investigaciones científicas de Louis Pasteur sentaron las bases de la microbiología moderna: es la disciplina que estudia la morfología y la fisiología de los organismos imperceptibles a simple vista. Pasteur demostró que muchas enfermedades son causadas por las bacterias. También descubrió que la reproducción de bacterias atenuadas de una enfermedad y su inoculación (vacunación) en animales y en seres humanos ayuda a volverlos inmunes. Comprobó que la fermentación y descomposición de la materia orgánica se deben a microorganismos: bacterias y gérmenes.

De este modo, quedó demostrado que los seres microscópicos no surgen espontáneamente, tal como postulaba la antigua teoría de la generación espontánea. Pasteur murió en 1895, pero su memoria seguirá siempre viva en la comunidad científica como la de un ejemplo a seguir.