Fue un investigador que revolucionó la forma que la humanidad tenía de entender el mar. Transformó para siempre el buceo. Y con sus documentales, despertó las conciencias hacia la importancia de la ecología.
El legado de Jacques Cousteau sigue vivo
Patentó el sistema de buceo conocido como “Aqua-lung”, que permitió que el buceo como deporte se popularizara. Sin embargo, la fama le llegaría más adelante, como científico oceanógrafo, explorador y divulgador de la riqueza de los mares de nuestro planeta. Develó los secretos de muchas especies marinas, descubrió varias nuevas y aportó sus conocimientos para proteger los mares y la Antártica.
Un científico divulgador
En el año 1946, todavía en la marina francesa, Cousteau inventó, junto al ingeniero Emile Gagnan, la primera escafandra autónoma. Este invento liberaba al buzo del pesado equipo hasta entonces indispensable. El éxito de este invento fue tal que con las ganancias del mismo pudo solventar cincuenta años de investigaciones. Combinando su pasión por el mar con su gusto por la fotografía, Cousteau adaptó la cámara de fotos para poder tomar imágenes sumergido. Más adelante, esto le representaría convertirse en un famoso productor de películas y documentales de la vida submarina, que filmó mientras viajaba con su famoso barco Calypso, su compañero por 45 años.
Con estos trabajos, emitidos en su mayoría por televisión, Cousteau ganaría numerosos premios (entre ellos, dos Oscars y la Palma de Oro en Cannes de 1956, por su documental “El mundo del silencio”). De esta manera se destacó como científico divulgador, en una época donde la mayoría de los descubrimientos no llegaban al público masivo. Por esto fue criticado por otros científicos de la comunidad. Sin embargo, hoy se lo reconoce como un precursor del movimiento ecologista y un creador de conciencias.
El legado de Cousteau
Cousteau defendió la preservación de los mares y la vida submarina, y luchó contra las investigaciones nucleares. Para este científico, adelantado a su tiempo, era la propia supervivencia del hombre la que está en peligro cada vez que se atenta contra el equilibrio ecológico.
En 1973 creó junto con sus dos hijos y Frederick Hyman la Sociedad Cousteau para la protección de la vida oceánica. Sigue funcionando y en la actualidad cuenta con más de 300.000 miembros. También lucho porque el continente Antártico fuera consagrado a la ciencia y a la paz. En sus últimos años trabajó como asesor para las Naciones Unidas y viajó por todo el mundo dando conferencias. Jacques Cousteau murió en París el 25 de junio 1997, a los 87 años.
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