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Hoy en día, la energía deriva en su mayoría de la combustión de carburantes que incluyen carbón. Es un proceso para nada eficiente, ya que no se renueva y además implica serios efectos nocivos en el medio ambiente. Una alternativa, cada vez más realista, es la energía solar.

Una alternativa posible de energía en muchos lugares del mundo es la solar. Esto sería posible si su costo de producción y los espacios suficientes para generarla fueran económicos y los sistemas para almacenarla lo suficientemente adecuados y eficaces.

Cómo beneficiarnos de la nanotecnología

Para generar electricidad solar dependemos de la conversión fotovoltaica o de la directa concentración de luz. Cuando los días son nublados la conversión fotovoltaica tiene menor eficacia, toda vez que un sistema de concentración de luz solar directa se logra sin semiconductores. Cualquiera de estas dos alternativas no requieren de mucho material y sus diseños mecánicos pueden ser bien simples y sencillos, a lo que debemos sumar que resultan de fácil mantenimiento.

Los sistemas para la detección solar pueden resultar beneficiados por ordenadores económicos y  actuadores compactos. La energía podría ser almacenada de manera eficaz por algunos días en “flywheels” de un tamaño relativamente grande, fabricadas en diamante fino con un peso de agua. Se pueden construir sistemas para almacenar energía más pequeños con muelles de diamantes y que ofrecen una densidad de energía similar al almacenamiento del combustible químico y mucho mayor a la de las baterías actuales.

La recombinación del agua y la electrólisis nos brinda una energía creciente, que es posible almacenar y transportar. Pero, existe un costo por la eficiencia y lo complejo de la tecnología necesaria para tratar de manera segura el almacenamiento y transporte del hidrógeno en grandes escalas.

La solución solar

Podrían ser implementadas soluciones solares a gran escala, individuales de pueblos o naciones. La energía producto de la luz del sol de manera directa supone 1kv/m². Si esto lo dividimos por 10 y tenemos en cuenta las horas nocturnas, los días sin sol y problemas del sistema, la actual demanda del mercado americano, cerca de 10 kv/persona, serian necesarios aproximadamente unos 100 m²/persona de superficie. Si multiplicamos dicha cifra por unos 325 millones de personas (su población) se necesitarían cubrir con colectores solares unas 12.500 millas cuadradas. Esto equivale a solamente el 0,35% del total de la superficie de Estados Unidos. Una gran parte de este espacio se puede obtener de los tejados, hasta incluso de la superficie de carreteras.

Tags: energía solar, energías alternativas, nanotecnología