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El protocolo televisivo de Internet (Internet Protocol Television [IPTV]) se ha convertido en la denominación más habitual para designar los sistemas de distribución por suscripción de señales de televisión y-o vídeo en la red. Un sistema que funciona usando conexiones de banda ancha sobre el protocolo IP (en inglés, Internet Protocol). Se trata de un protocolo no orientado a la conexión, usado tanto por el origen como por destino para la comunicación de datos a través de una red de datos almacenados. A menudo, se suministra junto con el servicio de conexión a Internet. En un artículo de reciente publicación, Andrew Burke, Director de Amino, la empresa líder mundial del mercado de descodificadores, establece algunas interesantes reflexiones sobre el futuro de la televisión en Internet que nutren este artículo divulgativo, que versa sobre los enormenes márgenes de crecimiento que a día de hoy ofrece la televisión en la red.

El mercado de la televisión por Internet está creciendo rápidamente. Para hacerse una idea: las previsiones de crecimiento en ventas, a escala global, para el mercado de la televisión tradicional se sitúan en un incremento del 6%. Mientras que las expectativas de crecimiento proyectadas para la televisión a través de la red (implementada a través de un módem [un dispositivo para modular y desmodular una señal]) son de un 37% con vistas a un futuro inmediato.

A día de hoy, la naturaleza de esta propuesta se está madurando y también desarrollando a escala mundial, con tests concretos a consumidores. Tal y como discurren últimamente los hábitos de los televidentes, que han alcanzado un alto grado de sofisticación con la implantación y desarrollo de la televisión por cable, digital y digital de pago en los países más desarrollados, el objetivo último de la televisión por Internet se centra en satisfacer las demandas concretas de cada espectador. Ahí reside el éxito de esta atractiva forma de consumir televisión, que todavía se encuentra en un estado embrionario. Hasta el punto de que todavía tiene amplios márgenes para desarrollarse y ser explotado.

Televisión por internet, televisión a la carta

Pronto, la puesta en marcha de la televisión en formato de Internet tenderá a emular (y mejorar) las emisiones del modelo televisivo convencional. De tal forma que permitirá al usuario ver los programas y emisiones que quiera, cuando quiera y como quiera. De tal modo que esta forma de consumo televisivo se convertirá en el formato por excelencia de televisión a la carta. Erigiéndose así en un cauce alternativo verdaderamente interesante a la televisión convencional.

Entretanto, sin embargo, la mayoría de los proveedores de Internet de esta clase de servicio están explorando todavía las posibilidades de desarrollo (e implementación) de los vídeos a la carta, en función de una demanda concreta del internauta. Su estrategia busca encontrar la mayor y mejor interactividad, adecuándose a los deseos y gustos del usuario, partiendo de los formatos tradicionales de programación convencional.

Capital y dedicación para innovar al máximo

Para conseguir la mayor complejidad posible en el desarrollo de Usador de Gráficos de Internet (GUI, Graphical User Interface), estas empresas precisan mucho tiempo, capital y dedicación para innovar lo máximo posible. A largo plazo, la idea es compilar una biblioteca de contenido, ofreciendo nuevas posibilidades y aplicaciones al usuario.

De este modo, después de completar esta fase, gracias al STB (Set-top Box), cuya traducción literal al español es “aparato que se coloca encima del televisor” (el dispositivo encargado de la recepción y opcionalmente de la descodificación de la televisión analógica o digital) se visualizaría un simple pero efectivo interface (conjunto de comandos que permiten la intercomunicación del programa con otro programa). Este dipositivo, que también es designado como punto de contacto, proporcionará al consumidor un valor añadido en los servicios que podrá disfrutar.

El análisis del consumo televisivo ha estado estabilizado (sin registrar grandes variaciones, con un consumo bastante constante) en las posiciones del sector durante años. Pero últimamente la venta individualizada de sus emisiones se ha aproximado a una situación crítica. Sobre todo en el campo del entretenimiento.

Series gestadas en la red

Otra interesante tendencia que está explorando el mercado es la estrategia emprendida por la mayoría de los canales comerciales que cuelgan sus contenidos más interesantes o novedosos en la red. Una estrategia que se vehicula a través de los portales y domnios webs que han desarrollado empresarios y particulares. Un sector donde indudablemente You Tube es el rey del género. Hasta ahora, los contenidos de las televisiones eran diseñados, producidos y emitidos por los canales de televisión. Sin embargo, la nueva realidad propone un modelo mixto.

Una nueva realidad donde la innovación, producción y promoción funcionan en dos direcciones. En ese nuevo marco se incluyen fenómenos como Qué vida más triste, una comedia televisiva gestada en Internet que se popularizó entre los internautas cabalgando a lomos de su web homónima, You Tube y todos los recursos de la llamada web 2.0. Esta serie se ha convertido en el videoblog de más éxito durante los tres últimos años en la red en España y fue estrenada a escala nacional en La Sexta, que empezó a emitirla el 16 de octubre. Todo un símbolo de la fructífera relación que se está estableciendo entre los canales convencionales y los nuevos soportes de la red.

Modelo mixto con el paradigma de You Tube

Dicho en plata: ahora se impone un modelo mixto, donde las cadenas televisivas aprovechan las posibilidades de Internet para ampliar el impacto de sus series y productos, como está sucediendo en portales como You Tube. Eso por no hablar de la promoción y publicidad que se genera en torno a plataformas como ésa.

Las emsiones en ata definición representan una tendencia claramente emergente y avanza en CODECs (una abreviatura de Compresor-Descompresor, una especificación desarrollada en software, hardware o una combinación de ambos) que transforma un archivo con un flujo de datos (stream o una señal).

En suma, el mercado de las emisiones televisivas a través de internet representa una oportunidad muy interesante que los mercados convencionales televisivos siguen con especial interés.