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No son celdas solares, no es energia electrica, es luz creando energía mecánica para impulsar motores.

No son celdas solares, no es energia electrica: es luz creando energía mecánica para impulsar motores. No se trata de la utilización de celdas solares para transformar la energía del sol en energía eléctrica. Hasta el momento, el avance para automóviles, en cuanto a celdas solares, ha sido muy escaso por su costo, tamaño y limitaciones. Se trata de un motor que es capaz de funcionar exclusivamente por la luz, sin conversión y sin celdas solares.

Los combustibles alternos

En la actualidad, se puede observar un gran esfuerzo para dar solución a la contaminación ambiental producida por los motores tradicionales. De esta manera, se han establecido cuatro tendencias para alimentar un automóvil: gas comprimido, electricidad, hidrógeno y vehículos híbridos.

La idea de la utilización de energía eléctrica para alimentar un automóvil es, tal vez, la más difundida hasta ahora; pero su limitación en autonomía y velocidad no le ha permitido un gran crecimiento. Sin embargo, los vehículos híbridos impulsados por gasolina y energía eléctrica sí han logrado una buena aceptación en el mercado mundial.

Algo completamente nuevo: la luz

El profesor Ikeda Tomoki del Instituto de Tecnología de Tokyo, junto con un equipo de investigadores ha logrado desarrollar un motor que convierte directamente la luz en energía mecánica, a diferencia de las celdas solares que convierten la luz solar en energía eléctrica.

Para lograr esto, se ha construido una especie de cinturón fabricado en un material elástico especial. Este material cuenta con una estrcutura molecular que se expande y contrae de acuerdo a la intensidad de luz y a la longitud de onda de ésta.

Este arduo trabajo comenzó en 2003, cuando fue descubierto un material plástico compuesto por una molécula llamada azobenzeno. El cinturón creado cuenta con 0.08 milimetros de espesor y se colocó en dos ruedas, una de 3 y otra de 10 milímetros de diámetro.

Para el experimento se proyectó luz ultravioleta en la rueda más pequeña y luz normal a la rueda más grande. La deformación que sufrió la banda elástica produjo que las ruedas comenzaran a girar. El material puede expandirse y contraerse sin perder sus características mecánicas hasta 1 vez cada 7 segundos, durante 30 horas.

El sueño

Obviamente, el desempeño de este material aún es muy pobre, pero se continua trabajando para pefeccionar este concepto y convertirlo en el nuevo combustible alternativo. El profesor Ikeda sueña con ver algún día automóviles movidos gracias a este método y a la luz. El sueño es compartido por muchos, tanto si se desea ayudar al medio ambiente, como si se quiere ahorrar una fortuna en combustible.