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“Nanopartículas magnéticas” recubiertas por una molécula dirigida, fueron capaces de reconocer en ratones de laboratorio células cancerígenas y expulsarlas fuera del organismo. Esto apareció publicado en el número de este mes de la revista “Journal of the American Chemical Society”, el artículo se basa en un estudio realizado por investigadores del “Instituto Tecnológico de Georgia” (Georgia Tech).

Los investigadores tienen la esperanza de que con está técnica, en un futuro no muy lejano, se pueda brindar el modo para detectar (y tratar) el cáncer de ovario metastásico. En los casos de cáncer de ovarios, la metástasis se produce cuando las células abandonan el tumor principal y flotan libremente en la cavidad abdominal.

Si los investigadores consiguen utilizar las “Nanopartículas magnéticas” para capturar estas células a la deriva y posteriormente extraerlas del fluido abdominal del paciente, estarían capacitados para predecir e, incluso, evitar la metástasis.

A la caza de células cancerígenas

Estas “Nanopartículas” han sido probadas en ratones, y los autores ya tienen previsto un dispositivo externo para extraer el fluido abdominal, filtrar magnéticamente las células cancerígenas y, posteriormente , devolver dicho fluido al cuerpo.

Tras la operación quirúrgica para la extracción del tumor primario, el paciente debería ser sometido a un tratamiento para eliminar cualquier célula cancerosa que pudiera haber quedado. Los investigadores están abocados en el desarrollo de un filtro como el mencionado probándolo en pacientes humanos con cáncer.

Para desarrollar esta “nueva tecnología” los investigadores primeramente inyectaron células cancerígenas y, a continuación, las “Nanopartículas magnéticas” en la cavidad abdominal de los ratones. Las células fueron señaladas con un marcador fluorescente de color verde y las “nanopartículas” de color rojo. Al acercar un imán a la panza del ratón, lo que vieron fue un área concentrada de brillo verde y rojo bajo la piel. Lo que indicaba que las “nanopartículas” habían conseguido atrapar a las células cancerígenas, arrastrándolas hacia el imán.

Con este experimento se consiguió mostrar que las “nanopartículas” pueden capturar al menos algunas células dentro del organismo, pero, todavía no esta claro cuál es la proporción que exactamente pueden atrapar y extraer. Tienen previsto realizar pruebas para verificar la exactitud de tal proporción.