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La sonda espacial Phoenix ha descubierto la presencia de perclorato en algunas muestras tomadas del suelo de Marte. Ante la posibilidad de que estén contaminadas, no se ha llegado a una conclusión clara. Lo que sí es cierto, es que la sonda permanecerá más tiempo en Marte debido a la importancia de sus hallazgos.

Parece que se esfuma el sueño de vivir en Marte. Después de los recientes descubrimientos que mostraban que la tierra de Marte tiene componentes que podrían favorecer el desarrollo de algunos cultivos (como los espárragos) un nuevo descubrimiento pone de manifiesto la imposibilidad de que Marte sea un planeta habitable.

¿En Marte hay perclorato?

Las investigaciones realizadas por el laboratorio a borde de Phoenix sobre muestras tomadas del suelo de Marte han mostrado una conclusión: la superficie de Marte podría tener perclorato perclorato, una sustancia que puede ser dañina para los seres humanos en determinadas condiciones. Este hecho viene a demostrar que el entorno de Marte no sería tan favorable para la vida como se ha insinuado en algunas ocasiones.

Aunque en una de las pruebas realizadas sobre muestras tomadas por encima de la capa de hielo no se encontraron evidencias de este compuesto químico, la agencia espacial sigue esperando más resultados.
Otra de las posibilidades que no descarta absolutamente el equipo de la NASA es que las pruebas estén contaminadas por fuentes terrestres, ya que el perclorato se utiliza en los combustibles de cohetes (además de en la elaboración de explosivos o en la pirotecnia). Quizá el perclorato podría venir de la sonda o de sus instrumentos, por lo que la NASA quiere analizar a fondo todas las posibilidades.

Lo que sí hay es agua

Sin duda, la sonda Phoenix está aportando mucha información sobre el Planeta Rojo. Otro de los descubrimientos más recientes, como ha confirmado William Boynton, uno de los responsables de la investigación, es que en Marte hay agua.

Y no sólo eso. Además, el agua ha sido “tocada y probada”. El pasado mes de junio, la sonda Phoenix descubrió hielo, algo que ya hizo la Mars Odyssey algunos años antes. Sin embargo, no puede decirse que al haber agua Marte es un planeta habitable. Un científico de la Universidad de Arizona, lo explica de forma clara: para que fuera habitable, Marte debería tener agua de forma periódica, y saber si eso es algo que puede o no llevarse a cabo es algo que aún no puede responderse.

Gracias a la cantidad de avances que está llevando a cabo la sonda espacial, se presencia en Marte se extenderá un par de meses más, con el fin de encontrar algún rastro de vida en el planeta, es decir, para intentar descubrir si Marte pudo albergar vida alguna vez.

Lo que parece ser algo difícil es que pueda haber vida semejante a la de la tierra en Marte, ya que el agua del planeta rojo, aunque existe, parece ser demasiado salada para poder albergar vida, según un estudio publicado por una importante revista.

En cualquier caso, lo cierto es que hay algunos organismos terrestres que podrían sobrevivir en condiciones de salinidad extrema, aunque parece que el agua derivada de los minerales, que según los investigadores existen en Marte, sería muchísimo más salobre que cualquier fluido existente en nuestro planeta.

En cualquier caso, la sonda Phoenix seguirá estudiando el planeta rojo, un gran desconocido del que cada vez sabemos más.