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En las últimas semanas, los habitantes de Brasil han recibido una visita absolutamente inesperada: pingüinos.

Un numeroso grupo de pingüinos, alrededor de 500 llegaron a Salvador de Bahía procedentes de la Patagonia. La llegada de estos animales no ha dejado de ser un sopresa, como afirma Sheila Serra, coordinadora del IMA (Instituto de Mamíferos Acuáticos) de Bahía, que asegura que para atender a los pingüinos, que llegan muy débiles y algunos incluso moribundos, tienen que enfrentarse a problemas importantes.

Desvío a la Patagonía

La mayoría son animales jóvenes, que han sido arrastrados por las corrientes marinas a más de 5000 Kilómetros de su hábitat, la Patagonia. En el camino, los pingüinos pierden la capa de grasa que les protege, lo que les hace sufrir graves hipotermias que en algunos casos llegan a causarles la muerte.
En primer lugar, los pingüinos son trasladados a un centro de rehabilitación, pero están teniendo que ser colocados en piscinas, en el auditorio…

Las razones de la llegada de estos pingüinos no están muy claras, pero parece que hay algunas que pueden tener gran influencia: el fenómeno de La Niña y el cambio climático. Lo cierto es que a causa del efecto invernadero, las corrientes marinas están sufriendo cambios, de forma que las aguas frías de la Patagonia son llevadas más al norte. Una prueba de ello es que la temperatura del agua en Bahía ha descendido casi tres grados.

Los animales que son recogidos al llegar a Brasil necesitan muchos cuidados, y no siempre es posible salvarlos. Al principio se les alimenta a base de puré de sardina, además de recibir el tratamiento con fármacos necesario en cada caso.

Aunque han muerto algunos animales, los que se salven serán trasladados a otra zona de Brasil, donde está previsto liberarlos para que, gracias a las corrientes marinas, puedan volver de nuevo a casa.

Los pingüinos de la Antártida, también en peligro

Esta misma situación también la sufren los pingüinos de la Antártida. En la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) que se celebró recientemente, un investigador de la Universidad estatal de Ohio en Columbus, Estados Unidos, destacó un dato relevante: los pingüinos que habitan en la Antártida están desplazándose más en dirección al Polo Sur debido a los cambios que se están produciendo en el clima de la zona y que producen el retroceso del hielo en los límites del continente antártico. Más concretamente, dos especies, los pingüinos Papúa y Antártico se han desplazando ocupando el espacio de los pingüinos de Adelia.

“Dos especies de pingüinos, Papua y Antártico, desplazaron su hábitat más hacia el sur y ocupan ahora sitios donde viven los pingüinos de Adelia”, indicó Lyons.

Ante esta situación, cabe preguntarse: ¿hasta qué punto llegan las consecuencias del cambio climático?