La hidratación es salud

Mucha de esta agua se encuentra dentro de las células del cuerpo (el así llamado espacio intracelular). El resto se encuentra en los tejidos de la sangre y los espacios entre las células.

Cómo eliminamos agua

Permanentemente nuestro cuerpo está perdiendo agua: en nuestra respiración, el aire humedecido en nuestros pulmones abandona el cuerpo; en la transpiración, el agua eliminada a través de los poros de la piel sirve para enfriar nuestro cuerpo; finalmente, la orina o la excreción eliminan agua junto a los productos de desecho.

Por ello es fundamental reponer el agua que a diario perdemos. Para ello necesitamos beber cantidades significativas. Se calcula un promedio de dos litros diarios, u ocho vasos, si bien las cantidades pueden variar de acuerdo con el peso corporal de la persona, la temperatura ambiente (a mayor calor, más necesidad de agua) y la actividad física a la que se someta (por supuesto, un atleta debe beber cantidades significativamente mayores para reponer el agua eliminada a través del sudor).

Consecuencias de la deshidratación

La deshidratación ocurre cuando la cantidad de agua que elimina nuestro cuerpo supera a la cantidad ingerida. Si no se reemplaza el agua eliminada, pronto se sufren los primeros síntomas. El primero de ellos es la sed: la indicación de nuestro cuerpo de que necesitamos agua. Los médicos dicen que no conviene esperar a sentir sed para beber, precisamente porque ésta ya es un indicador de deshidratación: la sed aparece cuando ya se ha perdido cerca de un 1% del agua del organismo.

Si la deshidratación persiste, aparecen otros síntomas tales como sequedad de las mucosas, debilidad, dolores de cabeza, fatiga y náuseas. La orina se reconcentra y aparece más oscura, hasta que finalmente, si la falta de agua persiste, los riñones dejan de funcionar y los desechos se acumulan. Los síntomas más graves incluyen letargo, somnolencia, mareos y hasta delirios. La deshidratación mata muy rápidamente, ya que una persona solamente puede vivir entre tres y cinco días sin agua, mucho menos de lo que se sobrevive sin alimentos, pero con líquido.

Por fortuna, los síntomas de la deshidratación desaparecen rápidamente cuando se repone el agua perdida: entre treinta y sesenta minutos después de beber agua suficiente, una persona que haya perdido hasta el 10% de su peso corporal se sentirá mejor.

Web oficial de la NASA

La NASA envió una misión muy particular destinada a descubrir la existencia de agua en la luna, y el pasado 13 de noviembre, se confirmó el hallazgo. Los medios de todo el mundo publicaron la noticia con entusiasmo. Incluso Google cambió su logo para reflejar el que considera un acontecimiento histórico. Pero aún no está del todo clara la importancia de este descubrimiento para el futuro.

La misión de la NASA

La NASA envió el Satélite de Observación y Detección de Cráteres (LCROSS) a que impactara sobre el cráter lunar Cabeus, que se encuentra cerca del polo sur de la luna. Como consecuencia, se levantó una nube de polvo de la que después se examinaron los componentes. Allí pudo comprobarse sin lugar a dudas la presencia de agua, en cantidades significativas. De acuerdo con lo que informó en una conferencia de prensa un científico del proyecto, el agua alcanzaba para llenar ocho baldes. “La concentración y distribución del agua y de otras sustancias requiere más análisis, pero se puede decir que Cabeus contiene agua”, continuó Anthony Colaprete.

Al agua levantada por la detonación hay que agregarle una segunda prueba, que fue la emisión en el espectro ultravioleta que se atribuyó al hidroxilo (OH), producido por la descomposición del agua por acción de la luz solar.

¿Qué implica este descubrimiento?

La reacción de los medios y del público ante la comunicación de la NASA osciló entre un entusiasmo desmedido (sosteniendo, por ejemplo, que habiendo agua estaremos en condiciones de colonizar la luna) hasta pasarlo prácticamente por alto (un hallazgo insignificante para el futuro de la humanidad).

Los científicos más prudentes niegan que el descubrimiento vaya a posibilitar un inmediato avance en la carrera espacial. Después de todo, no estamos hablando de ríos o lagos, sino de un poco de agua congelada a temperaturas de -200° C. Es muy improbable que el agua se encuentre distribuida por todo el satélite. Sin embargo, el hallazgo no deja de tener un gran valor científico: encontrar agua fuera de nuestro planeta siempre implica un paso para llegar a comprender cómo se formó, cómo ocurren los procesos biológicos para los cuales el agua es indispensable. Finalmente, un próximo paso sería analizar su composición, para así aprender mucho más sobre la superficie lunar.

¿Por qué justo en la Tierra?

Sin embargo, en la Luna, nuestro vecino más cercano, no hay más que un paisaje desierto y sin vida. Si tanto la Tierra como la Luna se encuentran a prácticamente la misma distancia del Sol, ¿por qué una es fértil y la otra estéril?

Nuestra aliada, la atmósfera

Uno de los motivos por los que la Tierra tiene vida tiene que ver con su tamaño. Al ser casi ochenta veces más pesada que la Luna, ejerce una fuerza gravitacional mucho mayor, lo que ha permitido que la atmósfera permanezca en su lugar. Esto ocasiona que la amplitud térmica (las diferencias entre las temperaturas máximas y mínimas) sea mucho menor en la Tierra que en la Luna, y que el agua en la superficie terrestre pueda mantenerse en estado líquido.

Como es sabido, el agua es esencial para el surgimiento y desarrollo de cualquier forma de vida. Además, la atmósfera nos sirve como un filtro aislante. Bloquea el paso de la luz ultravioleta y los rayos X del Sol permitiendo el paso de la luz visible. Sin esta combinación de agua líquida y una atmósfera protectora, nuestro planeta sería tan árido y yermo como la Luna.

¿Únicos en el universo?

Se sabe que nuestros vecinos más cercanos (Marte y Venus) tienen determinadas condiciones en sus superficies que impiden que el agua permanezca en forma líquida. Por ello, todo parece indicar que estamos solos en nuestro sistema solar.

Sin embargo, la Tierra no tiene por qué ser un planeta único en la galaxia. En los últimos años se han descubierto diversos sistemas planetarios, algunos de los cuales pueden presentar condiciones similares a las que en nuestro planeta posibilitaron el surgimiento y desarrollo de la vida. En un universo con trillones de estrellas, es probable que haya millones de planetas que puedan albergar seres vivos, y con que solamente una muy pequeña proporción de seres vivos desarrollara inteligencia, cabe imaginar que en algún momento se produzca el tan ansiado encuentro con vida extraterrestre.
Pero hasta tanto, nuestro planeta es la única casa que tenemos, y por eso urge que tomemos las medidas necesarias para protegerlo.

Provocar lluvia es una realidad

Pero, pese a estos avances, nunca se había creado nubes artificiales que generaran lluvia. Esto es precisamente lo que quieren conseguir los científicos de la NASA junto a los de la Universidad Libre de Bruselas y la Universidad Ben Gurion de Israel, creadores del Proyecto Ghesem (lluvia en hebreo).

Recreación del ciclo del agua

El sistema consiste en extender en el campo unas inmensas planchas de material negro aglomerado en asfalto que absorbería el calor del sol para crear nubes y lluvia artificial y ayudar así a zonas desérticas o en sequía.

El diseño se basa en el clásico ciclo del agua. Se pretende conseguir el mayor calor posible para que, al elevarse con vapor de agua a la atmósfera, pueda posteriormente transformarse en nube. Los investigadores del proyecto, que se construirá en un principio en el desierto de Israel, se esmeran en determinar cuál es el material más apropiado.

Basado en las “islas de calor”

La idea, según Leon Brenig, director del Proyecto, surgió a partir de las llamadas “islas de calor” que la absorción del sol, el asfalto y los edificios crean en las grandes ciudades dotándolas de temperaturas más altas que el campo que las rodea. Esto provoca la elevación del aire caliente con vapor de agua, que se condensa en las capas altas de la atmósfera y se transforma en nubes en “las zonas extremas” de las grandes urbes y en los campos adyacentes a las mismas.

El proyecto sería eficaz en zonas desérticas no demasiado alejadas del mar, como máximo a 100 ó 150 kilómetros del mismo. Según los expertos, el éxito del trabajo podría suponer su traslado a zonas desérticas de la Península Ibérica.

En cuanto al coste del proyecto, según los investigadores, paliar la sequía mediante la implantación de estas estructuras es relativamente pequeño si lo comparamos con otras alternativas existentes. Para colocar cada una de las estructuras sería necesaria una inversión aproximada de 2 millones de euros por cada 2 kilómetros cuadrados.

Los agricultores llevan décadas creando lluvia

Además, estos métodos tienen aún muchas limitaciones. No se ha conseguido aún medir la cantidad que va a caer (lo que implica riesgo de inundaciones o fuertes granizadas, como la acontecida en China durante el verano de 2005) y el lugar exacto donde lloverá por lo que hay que realizarlo sobre un lugar donde no pueda causar precipitaciones en zonas donde no pueda ser aprovechada o incluso suponga algún peligro. Por su parte, la Organización Meteorológica Mundial recuerda que los conocimientos científicos en este campo siguen siendo incompletos.

Como Carlos Yagüe Anguís, profesor titular de la Universidad Complutense de Madrid en la Facultad de Física y especialista en micrometeorología afirma, “estas técnicas suponen una alteración del ciclo hidrológico, es decir de la modificación de la precipitación en áreas donde tiene lugar esta manipulación, que a su vez modificaría los ritmos de evaporación.”

Ladrones de nubes

Tampoco hay acuerdo entre los agricultores sobre la conveniencia o no de modificar el clima. Desconfían de su fiabilidad y de si a la larga los perjuicios superan a las ventajas. En algunas provincias españolas, como Soria o Huesca, empiezan a agruparse para vigilar su cielo con pequeñas aeronaves y meter presión a las autoridades para que se controlen los vuelos de las avionetas “fantasma” que surcan los cielos, disparando yoduro de plata para evitar el granizo y que consiguen, según ellos, “llevarse la nube a otra provincia”.

La Organización Meteorológica Mundial ha pedido que los estudios de impacto de este tipo de experimentos se lleven a cabo no sólo en las zonas donde se ha producido la siembra, sino también en las zonas de alrededor que se verán también afectadas. “Esta alteración puede darse, no sólo por modificar la cantidad de precipitación total en beneficio de las zonas de siembra, sino en la modificación de estabilidades, vientos y otras variables meteorológicas que se ven modificadas como consecuencia de la alteración de la microfísica de las nubes”, confirma Carlos Yagüe.

Provocar lluvia es una realidad

El mecanismo es sencillo. Consiste en lograr el crecimiento acelerado del tamaño de las gotas de agua de las nubes para que, debido a su peso, precipiten. Pero no todas las nubes son adecuadas para el proceso, aquellas en las que este método resulta más eficaz son las llamadas cumulonimbos (típicas en mal tiempo y tormenta)

En las nubes frías (aquellas que se encuentran por debajo de los 0ºC), los agentes precipitadores más utilizados son el hielo seco y el yoduro de plata, éste último utilizado por Israel. Basta con pulverizar la parte inferior de la nube con uno de estos dos compuestos desde aviones bimotor para que se creen así más gotas de las que se formarían sin él, crezcan debido a los movimientos de aire dentro de la nube y caigan en forma de lluvia.

En el caso de las cálidas, se utilizan núcleos formados por sal o  agua, para provocar el aumento de la condensación en la nube y provocar así la aceleración de la precipitación.   Según los estudios realizados, esto aumentaría en un 18% las precipitaciones sobre la zona elegida para realizar el proceso.

Lucha contra el granizo

Estas técnicas no son desconocidas para los agricultores. Son muchos en todo el mundo, incluidos los españoles, los que desde hace años emiten yoduro de plata desde la tierra mediante estufas en las que queman este compuesto, con el fin de disminuir el tamaño de las partículas de hielo y evitar así el granizo y las consecuentes pérdidas que éste supone para sus cosechas.

En algunos casos, como en Aragón, cuentan con subvención pública. Cataluña abandonó en 2005 el apoyo público porque “científicamente no está comprobado que funcionen”, según afirmó la Generalitat. Sin embargo, no prohibió su uso aunque sí eximió a los agricultores de Lleida de pagar un canon de ocho euros anual.

A pesar de los progresos, la lluvia artificial no garantizaría la recuperación de zonas desérticas ni la regeneración total de los embalses en épocas de sequía. Carlos Yagüe Anguís, profesor titular de la Universidad Complutense de Madrid en la Facultad de Física y especialista en micrometeorología afirma que “estas técnicas, en el mejor de los casos, pueden incrementar la precipitación de una localidad hasta un 10-20%”

Lluvia multiusos

Pero la lluvia artificial no sólo se utiliza para paliar los efectos devastadores de la sequía o el granizo. China es quizá el mejor ejemplo del uso cada vez más diverso de la siembra de nubes. En Mayo de 2005 apagó un incendio que arrasó 8.300 hectáreas de bosque en el norte del país mediante la lluvia artificial, como poco después hicieron también Malasia e Indonesia para combatir los devastadores incendios de la isla de Sumatra.

Un año después, en abril de 2006, Pekin se cubría de arena proveniente del desierto de Gobi debido a unas fuertes tormentas. Ante los problemas de sus ciudadanos para salir a la calle y el aumento de problemas respiratorios, especialmente en ancianos y niños, el Ayuntamiento decidió recurrir a la creación de lluvia.

Pero, el uso de estas técnicas por parte de China llega incluso al terreno festivo. El Ayuntamiento de Pekín llegó a prometer que evitaría que lloviera en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 2008, bombardeando las nubes los días previos. Este anuncio viene a recordar la leyenda de la Plaza Roja de Moscú, en la que se dice que nunca llueve durante las celebraciones de Mayo, y que muchos relacionan con el uso del yoduro de plata.

El milagro del agua

Los tres estados

Compuesta por dos átomos de hidrógeno ligeramente positivos y uno de oxígeno, ligeramente negativo, esta molécula fuertemente polar se mantiene en su estado líquido gracias a los enlaces de hidrógeno que establecen las moléculas entre sí. Esto hace que el agua no se evapore por completo hasta no alcanzar los 100° C de temperatura. Los enlaces son los responsables de mantener unidas estrechamente las moléculas del agua, de manera que normalmente sólo unas pocas escapen en forma de gas. Además, los enlaces mantienen el agua unida de manera que se cree una piel en su superficie, conocida como la tensión superficial.

Lo asombroso del agua es que, mientras que a elementos como el amoníaco y el metano son gases por debajo de los -30° C y 160° C respectivamente, ésta no se derrita hasta superar los 0° C, y recién llegue al punto de ebullición a los 100° C. De esta manera, es posible encontrar en nuestro planeta agua en los tres estados en forma natural, y no sólo gracias a los modernos instrumentos de laboratorio, como a otros elementos.

Un dato curioso es que el agua, a diferencia de otras sustancias, es más densa en estado líquido que sólido. Esto explica que se expanda al congelarse, como se puede comprobar observando las “pancitas” de los cubitos de hielo. Además, es el motivo por el cual el hielo flota.

Vida líquida

Gracias a los restos fósiles que se han encontrado, se sabe con seguridad que la vida en el planeta Tierra comenzó en el agua, y tardó muchos millones de años en salir a la superficie. Hoy en día, la vida de cualquier organismo surge en una solución húmeda –nosotros, sin ir muy lejos, en el vientre materno pasamos nueve meses rodeados de líquido-.

Las soluciones con base acuosa son fundamentales para la vida de cualquier organismo. Aún aquellos seres que no beben, incorporan agua a través de sus alimentos. Y es que nuestro cuerpo está hecho, fundamentalmente, a base de agua. Se calcula que, de nuestra masa corporal, las tres cuartas partes son agua. Cualquier célula viva depende de su capacidad para disolver compuestos, el agua es necesaria para que se produzca la absorción y la extracción de los químicos de cada célula en el proceso conocido como ósmosis.

En el mundo vivimos rodeados de agua. Cuando respiramos entra y sale vapor de agua de nuestros pulmones. Nuestros ojos y bocas están constantemente húmedos para mantenerse. Entramos en contacto con ella cuando llueve, cuando lavamos algo, y es parte integral de nuestra supervivencia. Veamos por qué.

¿De qué esta hecha?

El agua consta de dos moléculas de hidrógeno unidas a una de oxígeno. Esa unión se llama “enlace covalente” y se da entre los electrones de cada molécula. Los átomos tienen “vacantes”, por así decir, en sus orbitales electrónicos, y para llenar esos espacios vacíos los átomos forman enlaces y comparten los electrones. El oxígeno tiene dos orbitales libres, y como cada hidrógeno tiene solo un electrón y un orbital libre, comparten un enlace cada uno.

¿Por qué el agua es líquida?

El agua es única y especial, porque al poder existir a la vez como gas, líquido y sólido, ayuda a regular el clima de todo el planeta. Si comparamos el agua con una sustancia parecida, el dihidruro de azufre (H₂S), que tiene casi la misma forma y composición, notamos que el H₂S no puede formar otra cosa que gas. ¿Qué tiene de especial el agua?

El agua tiene oxígeno, el cual es muy negativo, mucho más que el azufre. Esto hace que los electrones estén concentrados allí, y por lo tanto los hidrógenos poseen un campo muy positivo. Las moléculas de agua se atraen entonces por magnetismo, los hidrógenos forman un enlace llamado “puente de hidrógeno”, el cual es muy fuerte y permite que el agua exista en forma líquida y sólida.

¿Por qué el agua moja?

Como el agua tiene dos partes muy positivas y otra muy negativa, se dice que es polar. Muchos materiales son polares, o sea que tienen diferencias en campos eléctricos. La ropa es el mejor ejemplo, la tela se puede cargar muy fácilmente de electricidad y por eso se pueden crear pequeñas chispas frotando ropa contra ciertos objetos. La piel y el pelo también son polares.

El agua entonces tiene tendencia a pegarse a los materiales con esta propiedad, y por eso moja. Algunas sustancias, como el aceite y el plástico, no son polares y por eso el agua resbala de ellas.

¿Por qué el hielo flota?

El agua, como se dijo antes, está unida por enlaces de puente de hidrógeno. Esos enlaces no sólo son muy poderosos, también son muy rígidos. Entonces cuando el agua se enfría mucho, los puentes cambian de lugar para poder mantenerse. Durante la congelación, se forma un cristal muy amplio, que aumenta la distancia entre las moléculas y su densidad baja. Cuando el hielo se derrite, las celdas del cristal se rompen y las moléculas se compactan. La mayor densidad se alcanza a los cuatro grados. Imagine un lago congelado, justo debajo de la capa de hielo hay agua muy fría, entre cero y cuatro grados.

Pero debajo y hasta el fondo del lago el agua tiene cuatro grados o más. Por eso hay vida hasta en el fondo de los mares, porque el agua está a temperaturas habitables. ¡No solo eso! Si no fuera porque el hielo flota, todos los cuerpos de agua se congelarían desde el fondo y todos los animales que estén en ella morirían, pero como si flota, ¡el hielo forma una barrera protectora! No importa cuántos grados bajo cero halla afuera, por debajo siempre habrá agua a cuatro grados.

¿Qué es la tensión superficial?

La tensión superficial es una propiedad del agua que hace que su superficie sea elástica. Algunos insectos camina sobre el agua gracias a esa propiedad.

Sucede que las moléculas del agua se atraen unas a otras por los enlaces de hidrógeno. Se tiran unas a otras y esos tirones se neutralizan porque vienen de todas las direcciones. Pero en la superficie no, y por eso se forma una tensión causada por la fuerza con la cual las moléculas de la superficie son atraídas hacia dentro.
Como esas moléculas tienen más energía que las demás, el agua trata de reducir su superficie para que la mayor cantidad de partículas tengan la misma energía.

Si algo hiciera presión en la superficie del agua, ésta se curvaría y aumentaría el área del agua y la tensión superficial se opone a esta deformación. Cuando un grifo de agua está mal cerrado, cada gota trata de contener su peso con la tensión superficial hasta que el peso la supera, por eso gotea en lugar de fluir normalmente.

¿Por qué el agua se seca?

El agua cuando bulle se convierte en vapor, sin embargo esto también pasa en cualquier temperatura. Es porque las moléculas, que siempre están moviéndose de un lado a otro dentro del líquido, chocan. Cuando chocan, intercambian energía, y a veces un choque con una molécula de la superficie le da el impulso que necesita para vencer la tensión superficial y escapar en forma de vapor.

Pero a veces el agua parece no secarse nunca. Sucede que lo mismo puede pasar al revés: cuando hay suficiente vapor en el aire, el agua se condensa tan rápido como se evapora, y aunque se siga evaporando no lo notamos.

Agua explosiva e hielo instantáneo

El agua cuando hierve o se congela necesita dónde comenzar el proceso, por ejemplo una impureza o una imperfección en el envase donde esté contenido. Si el agua es pura y el envase perfectamente liso, el agua no podrá bullir o congelarse, y permanecerá líquida. Se dice que el agua está super-calentada o super-enfriada cuando supera el punto de congelamiento o ebullición.

Si se altera, por ejemplo, añadiendo un grano de sal, inmediatamente se congelará o hervirá. En el segundo caso, el agua hirviente saltará del envase y podría causar graves quemaduras si toca la piel, por ello no es conveniente calentar agua pura a fuego lento o con horno de microondas.

¿Por qué el agua es tan importante?

El agua puede almacenar mucha energía, y es muy difícil de calentar. Además, gracias a ser tan polar, disuelve muchísimas sustancias. Esas dos propiedades la hacen esencial: nos permite regular el funcionamiento y temperatura de nuestro cuerpo y sirve para transportar nutrientes y residuos diluidos.

Como expulsamos agua en forma de transpiración, aliento y orina diariamente, necesitamos reemplazarla. Nuestro cuerpo no dura más de unos días sin agua, la pérdida de tan solo el uno por ciento nos da sed, por eso es importante tomar agua cuando uno suda, especialmente en verano.

Phoenix el científico

La NASA quiso profundizar en los estudios hidrográficos en Marte y construyo a “Phoenix”, un robot que cuenta con un brazo robotico, una cámara panorámica de alta definición, una estación meteorológica, un laboratorio de análisis, y un espectrómetro de masas que toma las muestras y las calienta hasta que cambian al estado gaseoso (gracias a sus 8 hornos) para luego ser estudiadas. Todas estas herramientas tienen como objetivo determinar si hubo vida en Marte, estudiar las características del clima y la geología, y sobre todo, efectuar estudios de la historia geológica del agua, factor clave para descifrar el pasado de los cambios climáticos del planeta.

Descubrimientos

Si se observa este planeta detenidamente, se puede apreciar que cuenta con dos casquetes polares que aparecen en la estación fría, pero que se van cubriendo por una especie de escarcha debido a la condensación del vapor de agua atmosférico. El 15 de Junio de este año, “Phoenix” realizó una excavación en las cercanías del polo norte de Marte, pero los científicos al ver materia blanca dudaron de si era sal o hielo. Lo lo más intrigante sucedió al día siguiente: al evaporarse la roca blanca y brillante, fue así como decidieron estudiar el supuesto hielo encontrado y no fue hasta el 19 de Junio que el robot envió los resultados de su laboratorio portátil, comprobando que el material era, efectivamente, hielo de agua. Además encontró que el pH del suelo que ronda el casquete polar es de 8 por lo tanto es alcalino, similar al de los valles de la Antártida.

Para finalizar, cabe destacar que este descubrimiento superó las expectativas de los científicos, ya que su mayor pesadilla era exacavar y no encontrar nada. Este hallazgo es algo extremadamente importante porque cada día nos vamos acercando y conociendo más a nuestro posible futuro hogar. Aunque todavía estamos a tiempo de corregir nuestro planeta para no tener que huir de los problemas causados por el hombre.

Las causas que pueden producir la deshidratación son más sencillas de lo que parece: simplemente jugar un partido de fútbol sin hidratarse de forma adecuada puede dar lugar a que en el organismo se produzca una situación de emergencia.
Muchas veces se ha comentado que el cuerpo puede resistir varios días sin comer, pero no sin beber. Y es así. Abandonados en el desierto sin alimentos podríamos llegar a sobrevivir hasta un mes. Sin agua, apenas un par de días.
Nuestro cuerpo está compuesto en un 55% aproximadamente por agua. De ahí la importancia de mantenernos hidratados adecuadamente.

El mecanismo de la sed

El agua que está en nuestro cuerpo se halla repartida fundamentalmente en el tejido intracelular y en el extracelular. Cuando el nivel de agua en uno de los dos niveles se encuentra demasiado bajo, da lugar a la sed. Así, una serie de señales de los osmorreceptores cerebrales y extracerebrales (que controlan la deshidratación intracelular y extracelular, respectivamente) empiezan a llegar al hipotálamo.
Por lo general, una persona puede empezar a sentir sensación de sed con la pérdida de un 1% de los fluidos corporales. Sin embargo, hay diferentes razones que pueden provocar el bloqueo de esa señal, como el estrés. De ahí que se recomiende no esperar a tener sed para beber, sobre todo, cuando hay altas temperaturas y en el caso de ancianos y niños, en los que este sistema se desajusta más fácilmente.

Demasiada agua: un peligro para la salud

Un exceso de agua también puede ser negativo. La hiponatremia (demasiada agua) puede desequilibrar nuestro organismo, haciendo bajar de forma brusca los niveles de sal y produciendo congestión pulmonar, inflamación cerebral y, en casos muy extremos, la muerte.
A veces, los deportistas beben demasiado para combatir la deshidratación. En esos casos, aumenta la producción de orina para eliminar el líquido sobrante. Pero si la cantidad de agua es excesiva se colapsa la capacidad del riñón, comienza a diluirse la concentración de sodio en el cuerpo, produciéndose un peligroso desajuste electrolítico.
Se ha estudiado los efectos de un exceso de agua en diferentes atletas, como corredores de maratón, dando lugar a un resultado muy claro: demasiada agua es también peligrosa para la salud.