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Células de otro mundo crecen en la India

Ademir — Mon, 06 Sep 2010 21:02:01 +0000

Foto de la página web www.pergaminovirtual.com.ar

Durante mucho tiempo, se cuestionó la posibilidad de que la vida en la Tierra hubiera aparecido por medio de microorganismos llegados desde el espacio sideral, estando adheridos a ciertos meteoritos. Y aunque este evento no deja de ser altamente hipotético, recientemente se han descubierto en la India ciertas evidencias que acrecientan la plausibilidad del origen extraterrestre de la vida. Conozcamos más detalles acerca de este sorprendente descubrimiento en los párrafos que siguen.

Sorprendente hallazgo

Hace poco se han encontrado en la India unas extrañas células que parecen haber provenido de una lluvia roja que cayó en aquel lugar hace casi una década. Fue exactamente en la población de Kerala, en el ano 2001, cuando estas inéditas formas celulares cayeron del cielo y al parecer, hasta la fecha, tales células crecen y se desarrollan. En el año mencionado, a lo largo de dos meses, se presentó el fenómeno de esa misteriosa lluvia roja. De inicio, se pensó que se trataba de una consecuencia de la contaminación. Sin embargo, posteriores investigaciones llevadas a cabo por Godfrey Louis, un físico de la Universidad de Cochin de Ciencia y Tecnología, derivaron en una conclusión interesante. Louis y su equipo consideraron que las células halladas en aquella lluvia roja, eran similares a ciertos microorganismos de la Tierra. No obstante, se llegó a este parecer sin pruebas de ADN de por medio.

Cambio de parecer

Pero, con el paso del tiempo y un número mayor de análisis, Louis y otros científicos han acentuado su perspectiva acerca del origen extraterrestre de estas enigmáticas células. De hecho, Louis y sus colegas cercanos afirman que tales células se están reproduciendo. Esta convicción ha quedado manifiesta en sendos artículos especializados, publicados en la página web del diario Abc.es y luego en la magazine Technology Review. Algo que ha influido en el parecer de Louis es el hecho desconcertante de que las células rojas parecen reproducirse en temperaturas de ciento veintiún grados centígrados, mientras que en temperatura ambiente exhiben una condición inerte. Tal circunstancia torna este caso sumamente asombroso y digno de posteriores investigaciones.

Una posibilidad abierta

Cabe recordar que muchas lluvias inusuales han sido registradas desde hace mucho tiempo. Por lo tanto, la misteriosa lluvia roja de donde procedieron las células de presunto origen extraterrestre se sumaría a estos asombrosos eventos de la naturaleza. Baste recordar los casos de lluvias increíbles registradas por el investigador de lo paranormal Charles Fort en los Estados Unidos.

La furia de la naturaleza: los tornados

Mariana — Sun, 27 Sep 2009 05:00:59 +0000

Un tornado acaba con todo en segundos

Se conoce como tornado (palabra que proviene del latín tornare, girar) a un fenómeno meteorológico consistente en un violento torbellino de aire que gira sobre sí mismo y se extiende desde la superficie de la tierra hasta la altura de las nubes, donde se inserta y se disipa. La forma de un tornado se asemeja a la de un cono invertido. La base es asimétrica y el torbellino se inclina hacia atrás de su trayectoria.

El tornado es un fenómeno meteorológico impredecible que puede volverse sumamente violento. Su poder destructivo puede variar según distintos factores, pero en algunos casos puede cobrarse muchas vidas humanas y destruir ciudades enteras.

¿Cómo se forma un tornado?

Para que se produzca este fenómeno, básicamente tiene que darse la conjunción de dos frentes de aire: uno cálido y húmedo y otro frío y seco. La confrontación de dos fuerzas opuestas (la centrífuga del viento que gira en forma circular, y la succión que se origina aspirando el aire caliente y haciéndolo subir) generan un mecanismo de masas de aire rotando a gran velocidad y arrasando con todo lo que encuentran a su paso.

¿Qué tan violentos son los tornados?

La escala más aceptada para medir la intensidad de un tornado es la Escala de Fujita, en la cual hay seis grados (del 0 al 5). Es una escala basada en la destrucción que genera un tornado, y no a su tamaño, su velocidad o el diámetro alcanzado. Un tornado débil será aquel de una intensidad F0 o F1. Suelen durar entre 5 y 10 minutos, los vientos no suelen superar los 180 km/h. Si bien son los tornados más frecuentes, sólo ocasionan el 5% de las muertes asociadas con este fenómeno.

Un tornado de intensidad F2 o F3 ya puede alcanzar los 300 km/h y durar más de veinte minutos. Finalmente, los tornados de intensidad F4 o F5 son los llamados tornados violentos: pueden durar más de una hora y si bien sólo son el 2% de los tornados, provocan el 70% de los casos fatales vinculados con este desastre.

¿Dónde ocurren los tornados?

Pueden producirse tornados en todo el planeta. Sin embargo, son más frecuentes en algunas zonas del centro de Norteamérica. En mayo de 1999, una serie de 59 tornados azotó inmensas áreas de la planicie central de los Estados Unidos.

Los huracanes, a diferencia de los tornados, suelen originarse en el mar. El diámetro y la duración son muy superiores a los de un tornado.

Cuando el Sáhara era verde

Nestor Rivero — Sun, 23 Nov 2008 05:00:57 +0000

La reconstrucción del clima de épocas pasadas es una importante herramienta que ayuda a los científicos a comprender mejor y predecir el futuro cambio climático que resultará del calentamiento global actual. Aunque todavía se desconoce mucho acerca de las regiones tropicales y subtropicales de la Tierra, se cree que estas regiones jugaron un importante papel en la evolución del hombre prehistórico y en los cambios climáticos globales.

Aunque hoy sea difícil de creer, las nuevas reconstrucciones del clima del norte de África revelan tres episodios de un “Sahara verde” durante los que el más grande desierto del planeta quedó casi completamente cubierto de verdes pastos, lagos y estanques a lo largo de 120,000 años, nada que ver con las vastas regiones arenosas que hoy conocemos.

Varias instituciones

Varios científicos del Centro para la Investigación Ambiental Marina (MARUM, por sus siglas en alemán), y el Instituto Alfred Wegener en Bremerhaven (Alemania) extrajeron y estudiaron un núcleo de sedimento marino en las afueras de la costa de África Noroccidental, para ver si podían encontrar cómo han cambiado la cubierta vegetal y el ciclo hidrológico del Sahara, especialmente en la región de Sahel. Increíblemente, los científicos fueron capaces de reconstruir la cubierta de vegetación de los últimos 120,000 años estudiando los cambios en los regímenes de vientos y las partículas transportadas por el río, encontradas en el núcleo.

El líder del equipo Rik Tjallingii y sus colaboradores han encontrado tres períodos diferentes en los que solamente se acumularon en el sedimento partículas arrastradas por el río, y prácticamente ninguna partícula arrastrada por el viento, lo cual es llamativo teniendo en cuenta la enorme cantidad de polvo que hoy tanto abunda en el Sahara. Los científicos explican estos períodos por un aumento en el volumen anual de precipitaciones, lo que pudo dar como resultado una cubierta de vegetación mucho más extensa. Esto, a su vez, sería la causa que induciría a un menor arrastre de polvo por el viento y una actividad fluvial más intensa en la región del Sahara.

Confirmación del proyecto

Para validar sus interpretaciones, los científicos compararon su reconstrucción geológica con una simulación (por modelo informático) de la cubierta vegetal del Sahara al mismo tiempo que se observa en el registro geológico. Esta técnica confirmó la interpretación de los geólogos y, a cambio, estos resultados demostraron el valor del modelo.