Los caracteres chinos entran en la Red a partir de 2010

La ICANN es un organismo sin fines de lucro que se encarga de administrar la red y los nombres de los portales. Este organismo es norteamericano –al igual que Internet en sus orígenes- y ya ha dado un paso importante en el reconocimiento del derecho de los usuarios a sus lenguas cuando, hace dos años, permitió incorporar la letra Ñ a las direcciones de Internet, cambio que fue aplaudido por usuarios hispanohablantes en todo el mundo.

Un inmenso adelanto técnico

En realidad, las direcciones de cada página de Internet consisten en una serie de números, que para su mejor memorización pueden codificarse en nombres escritos (tal como ciencias.es, por ejemplo). Hasta la actualidad, los nombres de los dominios podían redactarse en otros idiomas en la parte de sus nombres, pero conservaban necesariamente el alfabeto latino para las terminaciones (como .org, .com, .net). Si bien ya algunos países como China han introducido sistemas para escribir las direcciones en su idioma y traducirlos de manera automática a los códigos de Internet, este sistema cuenta con la desventaja de que no era reconocido por todos los ordenadores.

A partir de un cambio técnico que el presidente del consejo de administración de la ICANN define como “el mayor en Internet desde su invención hace 40 años”, ya las direcciones completas podrán redactarse en otros caracteres. Para comenzar, la nueva posibilidad se aplicará solamente en los códigos de ciertos países para después extenderse a todas las direcciones.

¿Cuándo se implementará el cambio?

El sistema ya se viene ensayando desde hace algunos años, y ahora se ha aprobado el plan para implementarlo. La decisión ya fue oficializada luego de una larga semana de conferencias en Seúl, Corea.
Sin embargo, llevará todavía un tiempo para que los cibernautas puedan aprovechar las ventajas de esta transformación. Se calcula que la primera dirección en caracteres no latinos estará en función desde mediados del 2010. Un paso más para hacer de Internet un medio de comunicación verdaderamente global.

Bing es el nuevo buscador de Microsoft

Una costosa campaña publicitaria

Microsoft se propuso superar a su viejo buscador, LiveSearch, debido a que los estudios de mercado demostraban que muchos usuarios no sabían dónde encontrar el sitio. Por ello, la salida de Bing fue anunciada con bombos y platillos. En una campaña publicitaria de cuatro meses, que costó la friolera de 100 millones de dólares, decidieron aprovechar las desventajas o las falencias de su principal competencia para promocionar el nuevo producto.

En efecto, la campaña hace énfasis en el “exceso de información” que arroja Google ante determinadas búsquedas, lo que obliga a sus usuarios a reformular sus palabras claves o a ajustar parámetros de búsqueda para llegar a su objetivo. Bing, en cambio, se propone como un buscador que otorgará información ordenada.

La campaña publicitaria se está realizando en diversos medios: tanto online, como en la televisión, publicidad gráfica y radial. Y apela a recursos tales como el sentido del humor y la idea de facilitarles la vida a sus usuarios.

¿Qué ofrece Bing?

El pasado 3 de julio ha sido la presentación oficial de Bing, que ya está disponible en la Web (si bien en una versión Beta para aquellos usuarios que estén fuera de Estados Unidos). A simple vista, el usuario no encuentra demasiadas diferencias con Google: la sintaxis de búsqueda es la misma (por ejemplo, las comillas para encontrar una frase exacta), y el buscador permite focalizar la búsqueda en páginas, imágenes, noticias, videos, así como también ajustar parámetros en las diferentes opciones de búsqueda avanzada.

Las novedades que trae el nuevo buscador de Microsoft apuntan a serle útiles al usuario, y no a simplemente bombardearlo con información. Por ejemplo, la función BestMatch, donde el buscador decide cuál de los sitios es el más factible de ser el buscado por el usuario, permitiéndole realizar búsquedas internas en el mismo sin salir del buscador. También dispondrá de una función preview, que permitirá comenzar a reproducir videos con pasar el cursor por encima de ellos.

La reproducción de miniaturas de los sitios y la organización de imágenes en una única pantalla son otras de las novedades con las que Bing se propone superar a su competidor. Habrá que ver qué opinan los usuarios.

No cabe duda de la impresionante transformación que supone Internet. Quizás en la actualidad no seamos capaces de ver la magnitud del cambio producido, pero muy probablemente dentro de algunos años estaremos en condiciones de analizar en perspectiva tamaña revolución en todos los órdenes de la vida humana.

Cambios

El hecho de hallar en la web un espejo virtual de cada uno de los fenómenos que se registran en el mundo real es de por sí algo paradójico, sorprendente e iniciador de una nueva era. Los cambios producidos por el trabajo a distancia, las redes sociales, el crecimiento de los blogs, las enciclopedias participativas u otras instancias de la web son aún inimaginables hacia el futuro, aunque ya se pueden palpar fuertemente en el presente.

Teniendo en cuenta esto, desde 2006 un grupo de especialistas se ha propuesto analizar desde un punto de vista científico este nuevo panorama. Se trata de una investigación necesariamente multidisciplinar, que implica a las matemáticas, la física y las ciencias computacionales, por un lado, y a la psicología, la sociología, las ciencias políticas e incluso la ecología o el derecho, por otro.

Fenómenos sorprendentes

De esta forma, se han comenzado a analizar algunos fenómenos trascendentes, como por ejemplo las fórmulas matemáticas y los algoritmos empleados por los creadores de Google para explotar la recursividad en la categorización de las páginas web, o las pequeñas innovaciones técnicas que resultan en amplios fenómenos sociales, como es el caso de la blogósfera.

Por ejemplo, se ha podido demostrar científicamente que un link o mención realizada en un blog de gran masividad referente a un blog corriente o de popularidad media, garantiza a éste último una gran cantidad de tráfico. También son destacables los avances en la llamada web semántica, una red de datos que facilitará búsquedas mucho más precisas que las que pueden realizarse con cualquier buscador actual.

En conclusión, la web parece ser un gran cerebro, que gracias a complejas e interminables conexiones de datos e información va construyendo, en forma creciente en el tiempo, una gigantesca red de conocimiento, al igual que lo hacen las neuronas en el cerebro humano. Evidentemente, este complejo mecanismo y sus implicancias sociales no puede quedar ajeno a la mirada de la ciencia contemporánea.

Navegador dirigido a personas autistas

John LeSieur, un programador de Las Vegas cuyo nieto padece autismo, pensó que Internet podía ser una fabulosa herramienta para que su nieto de 6 años pudiera ampliar sus posibilidades de comunicación e interacción. Pero pronto se dio cuenta de que el pequeño Zac se veía abrumado por la gran cantidad de iconos, banners e imágenes estridentes.

Origen de ZAC Browser

Fue así que movido por el solo propósito de ayudar a su nieto Zackary Villeneuve, quien vive en Quebec, Canadá, desarrolló el ZAC Browser, un navegador web, especifico para niños autistas, ya que simplifica la búsqueda de contenidos.

ZAC Browser es el primer navegador desarrollado para niños autistas o que padecen síndromes relacionados con el autismo, como el síndrome de Asperger, PDD y PDD – NOS. Esta herramienta ha demostrado ser efectiva para niños con niveles bajo, medio y alto de autismo funcional.

Una vez que publicó su proyecto en Internet, ZAC Browser – Zone for Autistic Children, fueron muchos los que se interesaron en este desarrollo.

Consultando con pedagogos y especialistas en rehabilitación del autismo, LeSieur pudo incorporar prestaciones específicas al navegador, tales como el bloqueo de algunas teclas de función. Internet contiene muchos elementos “distractores” y esto inhabilita la posibilidad de utilizar información proveniente de la red, especialmente para un niño que se comunica en forma no verbal.

Más características destacables del navegador ZAC

Otros elementos del navegador ZAC, tales como íconos simplificados o de gran tamaño, ayudan a acceder a juegos, cuentos o ejercicios mentales. LeSieur afirma que están tratando de evitar aquellos sitios web que sean agresivos visualmente o muy complicados, porque los niños autistas se frustran fácilmente si sienten que no tienen el control.

El navegador ZAC también puede servir a otros niños que no padezcan este tipo de trastorno, ya que bloquea el acceso a contenidos violentos, sexuales o para adultos, que se constituyen en una de las mayores preocupaciones de los padres al dejar que sus hijos utilicen Internet.

Se puede descargar en dos versiones: para instalar o para ejecutar. Es compatible con Windows Vista, XP, ME y 98.

El site de ZAC Browser se presenta en varios idiomas: inglés, español y francés. Cuenta con un foro para que los padres de niños con síndrome autista puedan compartir experiencias o hacer consultas. También cuenta con un Boletín de noticias al que se puede subscribir en forma totalmente gratuita (solo en inglés y francés).

El navegador no se encuentra aún homologado, a pesar de contar con el asesoramiento de expertos en autismo. Sin embargo, cuenta con el consenso de especialistas y pedagogos.

Incluso, algunos van más allá y quieren incorporarlo en centros de Educación Especial, ya que además de las características mencionadas, el navegador cuenta con la ventaja adicional de ser gratuito. Esto se debe a que muchas de las tecnologías asistenciales para discapacidad tienen altos costos y requieren la instalación de equipamiento especializado y específico.

En síntesis

Integrar la diversidad es hoy una posibilidad, gracias a los recursos que nos brinda la tecnología. La igualdad de oportunidades se hizo posible cuando el conocimiento se unió al amor de un abuelo. Entonces sí, podemos afirmar una vez más que Internet es un “espacio sin fronteras” y “sin barreras”.

Página del navegador ZAC

http://www.zacbrowser.com/

En la presentación del proyecto, su promotor, Juan Holgado declaró que “solo el 9% de los hogares españoles cuenta con algún programa de control parental en los ordenadores domésticos. Internet es una herramienta poderosa pero es importante practicar algunas medidas de seguridad y usar el sentido común. El mayor peligro es el riesgo de que nuestros hijos sean víctimas de un depredador sexual, pero también hay que vigilar que no se sientan acosados, amenazados o discriminados”.

La plataforma MyFamilypedia cuenta con dos espacios

-Comunidad Familias: en la que los padres pueden intercambiar consejos y experiencias, recomendar webs, compartir fotografías, etc.

-Chicos Cool: es una red social sólo para niños, en la que pueden conectarse sólo con los miembros de familias registradas.

Para ser usuario de MyFamilypedia existen dos formas de registro

-Nivel verde: mediante un pago anual de 30 euros con tarjeta bancaria. Se obtiene una “identificación segura”, que compromete al usuario al uso responsable que los miembros de su familia hagan de esta plataforma. Este tipo de registro cuenta con espacio ilimitado para compartir información y acceso para sus hijos a Chicos Cool.

-Nivel rojo: se trata de un registro gratuito. El espacio proporcionado para compartir información se limita a 500 MB y sus hijos no pueden acceder a Chicos Cool, por no estar avalados por ningún tipo de identificación.

Esta plataforma es de muy reciente creación y aún está en proceso de construcción. Hasta el momento, solo cuenta con 43 usuarios registrados y algunas webs recomendadas.

Algunas reflexiones

Internet es un espacio social abierto y anárquico. Son estas mismas características las que pueden jugar a favor o en contra de su uso, especialmente si hablamos de los más jóvenes; el sector más vulnerable y expuesto a contenidos e imágenes que pueden implicar formas de discriminación, abuso, lenguaje inapropiado, etc. Sin duda, esto es una preocupación para los padres.

Ahora bien, ¿es más segura una Internet “con candado”? ¿Es esta la forma más adecuada de proteger a nuestros hijos?

Seguramente, para muchos, lo es. Pero también sería conveniente que, como padres, nos detengamos a reflexionar acerca de si no será más conveniente ir forjando una “libertad responsable”, con acompañamiento, aprovechando la oportunidad que nos brinda Internet para compartir espacios y tiempos, sentando bases para el diálogo y fomentando el espíritu crítico a partir de identificar “lo que está bien” y “lo que está mal”.

En síntesis

Tal vez, tal como lo expresó el promotor de este proyecto, sólo se trate de “usar el sentido común”. No obstante, es interesante conocer que existen herramientas que brindan respuestas tecnológicas a los problemas que la misma tecnología presenta.

Para seguir investigando

http://www.myfamilypedia.org

Estudios recientemente realizados por la Fundación BBVA aseguran que desde el 2005 a 2008 ha aumentado el porcentaje de personas que realizan algún tipo de compra por Internet; solamente en España se ha pasado del 16% al 23%.

Entre los productos más vendidos se encuentran: los billetes de avión, autobús o tren, también, hoteles y alojamientos. Pero la demanda va aún más lejos.

Quien busca encuentra

Medicamentos (sin receta), sellos, monedas, postales, cajas de cerillas, puros, entradas para espectáculos, viajes. Las propuestas son muchísimas, hay infinidad de páginas Web y redes sociales.

Un significativo porcentaje de usuarios efectúa las compras más insólitas en este mercado global. Desde la red se puede acceder a los objetos más dispares. Pero, también, es importante que el usuario se informe bien, porque en la red se comercia con una gran cantidad de objetos falsos o ilegales; eBay recibió una condena por permitir en su sitio estas irregularidades.

Hay de todo como en la botica

Basta escribir en cualquiera de los buscadores “compro riñón” para que ante nuestros ojos aparezcan infinidad de ofertas al respecto. La OMS estima que hay más de 1,5 millones de ofertas de personas que necesitan un trasplante de dicho órgano, su precio puede alcanzar varios miles de dólares.

Están los que ponen en venta uno de sus riñones, que pueden alcanzar un precio de 35.000 euros o más. Algunos ofertantes de esta “mercancía” confiesan desconocer si es legal, pero la oferta aumenta día a día.

Otra de las mercancías con gran presencia en Internet son los medicamentos. Una serie de estudios alerta sobre la compra de este tipo de productos que requieren receta, y apuntan que el comercio de medicamentos “antidepresivos o para la disfunción eréctil” crece sin parar; además de ser ilegal, no existen garantías de calidad, por lo que no deja de ser un riesgo para la salud.

“Delivery” de armas

También es posible comprar por internet armas de fuego y armas blancas. Las ofertas van desde puñales de doble hoja hasta navajas automáticas, pistolas de descarga eléctrica, porras o sprays defensivos. Muchas de estas armas pueden resultar letales.

Además, podemos encontrar ofertas de armas de fuego. En este caso es recomendable, por no decir obligatorio, que una vez alcanzado el acuerdo, el intercambio del arma por los euros se efectué previo haber presentado toda la documentación correspondiente y necesaria, Guardia Civil de por medio.

Conclusión

Es una buena forma esta de comprar por Internet, creo que llegara el día en el que todo se podrá comprar y será una forma habitual de hacerlo, sobre todo por la comodidad que esto representa. Pero, hay que guardar las reservas del caso, no pecar de ingenuos o distraídos, los picaros también la descubrieron. Para cualquier consulta sobre productos acudan a esta página: www.consumer.es