¿Google o Microsoft?

Una competencia feroz

Hace poco tiempo, Google lanzó su buscador Chrome para competir con el Internet Explorer, si bien aún no ha llegado a hacerle sombra al explorador de Microsoft. Por su parte, la compañía de Bill Gates buscó golpear al producto estrella, el buscador Google, cundo hace un par de meses anunciaron el nacimiento de Bing.

Mientras tanto, Google viene lanzando diversos servicios en línea gratuitos tales como planillas, procesadores de texto y de fotos, mensajería, calendarios, etc. De esta forma, compite cada vez más con los programas de Microsoft, que prontó sacará a la venta el Windows 7.

Pero será recién dentro de un año, después del segundo semestre de 2010, cuando el nuevo sistema operativo de Google llegue a los ordenadores de escritorio, y optar entre Windows o Google Chrome OS sea decisión del público. La batalla final está cerca.

Un antecedente

No es la primera vez que Google lanza un sistema operativo. Un tiempo atrás sacó Android, un sistema concebido para optimizar la navegación por Internet en los teléfonos móviles. En un principio, se había anunciado una adaptación de este sistema para netbooks. Pero Google evidentemente ha decidido dar un salto.

Características de Google Chrome OS

Google promete un sistema operativo más liviano y sencillo que Windows, orientado a la navegación por Internet. Se persigue que los usuarios aprovechen las ventajas de las aplicaciones online que el propio Google ha ido desarrollando para competir con Microsoft Office. Este sistema operativo estará orientado a la web, y por esa razón aparecerá primero en las netbooks, ordenadores más simplificados y económicos que tienen mucho éxito comercial. Estos usuarios serán los primeros que podrán acceder al nuevo sistema operativo.

La principal diferencia con su rival es que Google ha propuesto a su sistema como de código abierto, siendo una versión más del sistema Linux que se caracterizará por correr en el entorno gráfico que Google provea. Cualquier programador independiente estará en condiciones de hacer sus aportes, personalizarlo y mejorarlo. Y, por este motivo, el producto no tendrá costo.

Los usuarios, mientras tanto, se beneficiarán de la competencia feroz. En efecto, ya se está hablando de que la guerra entre Microsoft y Google podría llevar a que los precios de las PCs bajaran drásticamente.

Expectación ante Windows 7

¿Qué características tendrá el Windows 7?

Esta nueva versión del sistema operativo está pensada como una actualización incremental de lo que viene siendo Windows Vista. Por ello, está preparado para mantener la compatibilidad con los programas que se utilizan con su predecesor. La base tecnológica es la misma que la de Vista y no requiere una mayor memoria que el mismo. Eso sí, es un sistema más ágil, lo que se nota al arrancar y apagarse más velozmente que Vista. Usuarios impacientes: agradecidos.

¿Qué novedades trae esta nueva versión?

Detrás de este lanzamiento está la promesa de hacer la interfaz más “user-friendly”, esto quiere decir, más fácil de utilizar, más ágil y rápida para correr programas. Cada usuario podrá elegir el nivel de seguridad deseado. De esta manera, se evitarán los molestos carteles que se abren cada vez que se intenta instalar o correr alguna aplicación. Otro cambio que salta a la vista es la nueva barra de tareas, se intentó hacerla más sencilla y se eliminaron algunas de sus características (por ejemplo, los rectángulos de las ventanas sólo traen el icono de cada aplicación, y no texto).
También se mejoró el sistema de búsqueda de archivos. Se ha anunciado que será posible buscar, desde Windows, material de distintos servicios web. El navegador que vendrá incluido es el Internet Explorer 8, que según Microsoft es más seguro que los anteriores.
Finalmente, tal vez lo más esperado (si bien falta para que lo podamos utilizar) es la interfaz conocida como Multi-touch, que permite la interacción entre el usuario y la PC con sólo tocar una pantalla. ¿Estarán el mouse y el teclado en camino de volverse obsoletos?

¿Cuándo podremos instalar el Windows 7?

El sistema operativo aún se encuentra en desarrollo, el lanzamiento de su versión final para hogares está previsto para el 22 de octubre de 2009. Mientras tanto, los usuarios ansiosos por echar un vistazo a sus novedades pueden descargar una versión de prueba desde el sitio oficial de Microsoft. Eso sí, es conveniente tomar precauciones, tales como no utilizar el programa en una PC que se utilice para trabajar, ya que, al ser un programa de prueba, aún puede tener algunos errores.

Bing es el nuevo buscador de Microsoft

Una costosa campaña publicitaria

Microsoft se propuso superar a su viejo buscador, LiveSearch, debido a que los estudios de mercado demostraban que muchos usuarios no sabían dónde encontrar el sitio. Por ello, la salida de Bing fue anunciada con bombos y platillos. En una campaña publicitaria de cuatro meses, que costó la friolera de 100 millones de dólares, decidieron aprovechar las desventajas o las falencias de su principal competencia para promocionar el nuevo producto.

En efecto, la campaña hace énfasis en el “exceso de información” que arroja Google ante determinadas búsquedas, lo que obliga a sus usuarios a reformular sus palabras claves o a ajustar parámetros de búsqueda para llegar a su objetivo. Bing, en cambio, se propone como un buscador que otorgará información ordenada.

La campaña publicitaria se está realizando en diversos medios: tanto online, como en la televisión, publicidad gráfica y radial. Y apela a recursos tales como el sentido del humor y la idea de facilitarles la vida a sus usuarios.

¿Qué ofrece Bing?

El pasado 3 de julio ha sido la presentación oficial de Bing, que ya está disponible en la Web (si bien en una versión Beta para aquellos usuarios que estén fuera de Estados Unidos). A simple vista, el usuario no encuentra demasiadas diferencias con Google: la sintaxis de búsqueda es la misma (por ejemplo, las comillas para encontrar una frase exacta), y el buscador permite focalizar la búsqueda en páginas, imágenes, noticias, videos, así como también ajustar parámetros en las diferentes opciones de búsqueda avanzada.

Las novedades que trae el nuevo buscador de Microsoft apuntan a serle útiles al usuario, y no a simplemente bombardearlo con información. Por ejemplo, la función BestMatch, donde el buscador decide cuál de los sitios es el más factible de ser el buscado por el usuario, permitiéndole realizar búsquedas internas en el mismo sin salir del buscador. También dispondrá de una función preview, que permitirá comenzar a reproducir videos con pasar el cursor por encima de ellos.

La reproducción de miniaturas de los sitios y la organización de imágenes en una única pantalla son otras de las novedades con las que Bing se propone superar a su competidor. Habrá que ver qué opinan los usuarios.

Bill y Microsoft

Bill Gates dejo Harvard a los 20 años para fundar la compañía en 1975 junto con paúl Allen, Bill durante años fue la persona mas rica del planeta (actualmente tercera) con un patrimonio que alcanzo los 100.000 millones de dólares en 1999, el ultimo día que fue a su despacho fue el 27 de junio de 2008. Su sucesor Steve Ballmer, desde el 2000 venía sonando fuerte para ocupar el cargo. Bill hace 2 años anunció que en 2008 se dedicaría por completo a la fundación que creo junto a su esposa, pero Gates no es ningún tonto, seguirá siendo presidente del consejo, queda como consultor y trabajará un día a la semana para la empresa.

Bill Gates creó una empresa que forma parte fundamental de nuestras computadoras, creó el sistema operativo Windows, el paquete de software de oficina office (Word, Excel, etc.), dueño del servicio de mensajería MSN Messenger con mas 800 millones de usuarios, el correo electrónico Hotmail y la consola de juegos Xbox 360 como si fuera poco.

Lamentablemente, solo se habla de su fortuna y poco de quienes hicieron contribuciones interesantes y revolucionarias, entre los que encontramos a Ray Tomlinson (creo el primer programa de correo electrónico), Linus Torvalds (creo Linux), nombres q nos conocemos o nos suenan muy poco, pero que han logrado sus meritos para traernos esta increíble tecnología que tenemos hoy en día. Pero Bill Gates cometió errores que pueden traer cola en el futuro de la compañía, apareció Internet y pensó que el mundo viviría con redes propietarias y no participó en su desarrollo inicial, cuando quiso darse cuenta ya era demasiado tarde y le había pasado por encima Internet

En resumen

La tecnología pierde un genio, pero a su vez ganamos una persona que se dedicara a los problemas de los mas necesitados junto a la fundación que creó junto a su esposa.

En 1980 Bill Gates compro el sistema operativo de las computadoras con el objeto de desarrollarlo en 50.000 dólares, hoy es uno de los hombres mas ricos del planeta, dejara su puesto como presidente, pero seguirá vinculado con la compañía y la persona que ocupara su lugar, será tan capaz como el (incluso aporte nuevas ideas o sangre nueva).

Messenger posee 800 millones de usuarios que todos los días, se conectan, intercambian fotos o archivos, los 7 días de la semana, 24 horas al día, soportar semejante trafico no se logra del día a la mañana, eso es un ejemplo de los lejos que están algunas empresas de poder lograr semejante poder (en algún momento Google también lo logrará).

El estudio tomó los datos de junio de 2006 de las comunicaciones realizadas a través del Messenger de Microsoft. Se trata de 30 billones de comunicaciones electrónicas pertenecientes a cerca de 180 millones de usuarios de todo el mundo. La idea era constatar cuántos intermediarios necesitaban los usuarios para llegar a contactarse con cualquier otro. Supuso que dos personas establecían un eslabón de contacto si habían intercambiado por lo menos un mensaje entre los dos. Y si bien hubo casos en que la conexión llegó a 29 eslabones, el promedio generó el número de 6,6. El resultado lo dio a conocer el Washington Post.

La teoría de los seis grados

La teoría de los seis grados de separación fue expuesta originalmente en el año 1929 por el escritor húngaro Frigyes Karinthy en una relato llamado “Chains”. Pero fue en la década del 50 cuando se postuló la teoría en forma matemática, aunque no pudo ser comprobada de esta manera.

Fue en el año 1967 cuando el psicólogo norteamericano Stanley Milgram ideó una manera de comprobar la teoría. El “Experimento del mundo pequeño” consistió en seleccionar al azar a varias personas de los Estados Unidos y pedirles que le envíen un paquete a otra persona, previamente determinada por los investigadores, situada a miles de kilómetros de distancia. Si a la persona no la conocían, les pedían que envíen el paquete a alguien que conozcan y que supongan que podría ayudarles a contactar al destinatario final. El experimento mostró que el paquete alcanzaba su destino utilizando no mas de seis intermediarios.

Una variación interesante de esta teoría produjo un juego particularmente popular en las universidades norteamericanas a principios de los noventa y que se puede practicar en todo momento. Se trata de “A seis grados de Kevin Bacon”.

El juego nace producto del ingenio de algunos estudiantes norteamericanos que escucharon una conferencia de prensa de Bacon en donde el actor, hablando de su carrera, comentó que casi todos los actores de Hollywood habían trabajado con él, y que si no lo habían hecho, sí habían actuado con alguien que luego trabajó con él.

La idea que se les ocurrió fue jugar a crear una cadena que una a cualquier actor del planeta y de la historia del cine con Kevin Bacon a través de las películas que tenían en común. Así, por ejemplo, al actor Eduardo Noriega puede vincularse con Bacon a través de la película “Abre los ojos” que compartió cartel con Penélope Cruz, quién a su vez compartió cartel, en la versión de Hollywood de la misma película, con Tom Cruise, quien a su vez trabajó con Bacon en “A few good men” (Algunos hombres buenos)
En la mayoría de los casos la cadena no tiene más de cuatro eslabones.

Posibles aplicaciones

Los responsables del estudio de Microsoft manifiestan que es la primera vez que se puede comprobar esta teoría a escala planetaria. Según dicen, conocer o tener presente esta realidad puede ayudar a consolidar las redes sociales presentes en la red, además de reforzar cadenas políticas, programas de caridad a nivel global, o buscar personas desaparecidas.

Saber que nos separan sólo seis o siete personas del resto del mundo debería dar conciencia que es verdad que estamos todos conectados.