¿Cómo es el nuevo Kindle?

Así como las tendencias en tecnología marcan que los dispositivos sean cada vez más y más pequeños, Kindle por el contrario se ha agrandado, para mayor comodidad de sus lectores a la hora de leer un periódico. Sus nuevas dimensiones son las de un libro de tapas duras, con sus 300 gramos de peso, 26,4 centímetros de largo, 18,28 cm de ancho y 0,96 cm de grosor. Hay que destacar que su pantalla es casi diez centímetros de diagonal más grande que la que actualmente está disponible.

En cuanto a su capacidad de memoria, con 3,3 gigabytes puede llegar a albergar algo así como 3500 libros, más de 2000 que su predecesor. Lo que se dice, una verdadera biblioteca portátil.
El Kindle DX estará a la venta dentro de unos meses, y costará 489 dólares (o sea, 368 euros).

Especial para leer periódicos

La salida de este nuevo producto estuvo marcada por los acuerdos que Amazon ha establecido con diversos periódicos, principalmente de los Estados Unidos –como el New York Times y el Boston Globe-. Debido a que el Kindle tiene una pantalla prácticamente del tamaño de un tabloide, resulta especialmente recomendable para leer el periódico. Con la venta del lector, se les ofrece a los usuarios la suscripción a diversos periódicos.

Para las editoriales, la salida al mercado del Kindle DX representa la oportunidad de reducir drásticamente sus costos de impresión. La crisis del sector ha llevado incluso a que algunos periódicos hayan tenido que suprimir sus ediciones impresas y salir directamente en su formato electrónico.

La pantalla del Kindle (y su nuevo tamaño) permitirán desplegar tanto los artículos como la publicidad de los diarios. Con la popularidad de esta nueva versión del lector, las empresas esperan que haya cada vez más clientes dispuestos a pagar suscripciones nuevamente, por los mismos contenidos a los que hoy acceden desde Internet en forma gratuita, lo que podría impulsar una recuperación de su crisis financiera.

La dirección de los colegios debe proporcionar equipamiento y formación en TIC´s al profesorado

La integración de las tecnologías de la educación y la información en el aula solo tiene sentido si conlleva un nuevo modelo de enseñanza – aprendizaje, acorde a los requerimientos de la sociedad actual.

Cualquier proyecto de incorporación de computadoras en las prácticas pedagógicas está destinado al fracaso si se desatiende la propia formación docente en este aspecto. Entonces, ¿qué aspectos debemos tener en cuenta para considerar la alfabetización digital de los docentes?

Estándares de competencias en TICs para docentes

La UNESCO presentó las “Normas sobre Competencias en TICs para docentes”, concebidas para establecer un orden de prioridades y competencias que los docentes debemos poseer para utilizar las TICs con un criterio pedagógico que va más allá del mero manejo instrumental.

De acuerdo al texto presentado por la UNESCO en enero de 2008, “para poder vivir, aprender y trabajar con éxito en una sociedad cada vez más compleja, rica en información y basada en el conocimiento, los estudiantes y los docentes deben utilizar la tecnología digital con eficacia”. Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TICs) pueden ayudar a docentes y estudiantes a adquirir las capacidades necesarias para llegar a ser:

-competentes para utilizar tecnologías de la información;

-buscadores, analizadores y evaluadores de información;

-solucionadores de problemas y tomadores de decisiones;

-usuarios creativos y eficaces de herramientas de productividad;

-comunicadores, colaboradores, publicadores y productores; y

-ciudadanos informados, responsables y capaces de contribuir a la sociedad.

Dentro de los estándares elaborados por la UNESCO se destacan 3 enfoques:

1) Adquisición de nociones básicas de TICs: los docentes deben conocer el funcionamiento básico del hardware y del software, utilizar diferentes servicios de Internet, realizar presentaciones multimedia, conocer y evaluar software educativo, etc. Sin duda, el primer paso debe ser la “alfabetización digital” de los docentes, para que éstos adquieran las competencias necesarias que les permitan construir situaciones de aprendizaje. Es decir, apropiarse de las herramientas TICs para decidir en qué momento integrarlas en la currícula.

2) Profundización del conocimiento: en un paso más avanzado, los docentes deben conocer profundamente cuáles son las lógicas que atraviesan el conocimiento que se desarrolla a través de las diferentes asignaturas, y cómo estas lógicas pueden estar atravesadas por la tecnología, en un contexto real. El manejo de aplicaciones propias de la llamada “Web 2.0” puede contribuir a instancias de trabajo colaborativo; los programas de simulación pueden convertirse en recursos excelentes para la comprensión de procesos propios de las ciencias “duras” o “blandas”. Trabajar con problemas del “mundo real” para buscar soluciones tecnológicas creativas.

3) Generación de conocimiento: los docentes tienen que estar en capacidad de diseñar comunidades de conocimiento basadas en las TICs, y también de saber utilizar estas tecnologías para apoyar el desarrollo de las habilidades de los estudiantes tanto en materia de creación de conocimientos como para su aprendizaje permanente y reflexivo. A través de la práctica y de la experiencia, el docente debe participar activamente en la creación de los diseños curriculares, integrando las TICs de manera “genuina” y realizando propuestas pedagógicas que enriquezcan las posibilidades de aprendizaje. También en esta fase, el docente debe ser capaz de desarrollar y evaluar en sus estudiantes la adquisición de competencias para el manejo de la información, competencias que no solo incluyen la búsqueda y selección de información, sino, fundamentalmente, cómo transformarla en conocimiento.

En síntesis:

Hablar hoy de un docente capacitado en el uso de las TICs implica hablar de un docente que es capaz de “aprender a aprender”, para poder desarrollar en sus estudiantes la capacidad de aprender a lo largo de toda la vida. Un docente que utiliza las TICs no solo en forma eficiente, sino también crítica y “con sentido”. Un docente que puede desarrollar en sus estudiantes – futuros ciudadanos, trabajadores, líderes, etc. – la capacidad de crear conocimiento, de innovar y de construir redes sociales positivas.

Para seguir leyendo

Texto completo de “Normas sobre Competencias en TICs para docentes”

La escuela moderna se apropió muy bien de este recurso y lo integró perfectamente a sus prácticas pedagógicas. En una escuela creada para regular tiempos y espacios, para “docilizar” y “disciplinar” (Foucault, Vigilar y castigar), el libro de texto fue el recurso didáctico por excelencia. Retomando algunas ideas de Foucault, podemos afirmar que el libro de texto fue un recurso legítimo para construir los discursos del “poder” y el “saber”.

El libro en etapa de madurez o en etapa de decadencia

Este recurso didáctico sigue vigente en la actualidad. Los docentes seguimos estructurando nuestras prácticas de aula en torno al libro de texto. Muchas veces, se transforma en el auténtico “currículum”, ya que la tendencia indica que la mayoría de los docentes nos guiamos más por el índice de los libros de texto que por las prescripciones de los diseños curriculares.

Pero tal vez no nos damos cuenta que el libro de texto “bajo la creencia implícita de actuar como medio o soporte para la instrucción, enmascara o impide otra forma de interpretación (…) (Es) un código, entre otros posibles silenciados, para la selección cultural y su traducción curricular” (Martínez Bonafé, Políticas del libro de texto escolar)

Más allá de estas cuestiones, la sociedad cambió y, por lo tanto, cambiaron sus demandas hacia la escuela. Y la escuela entró en crisis porque parece no poder acomodarse a la nueva situación. En la escuela del siglo XXI continuamos insistiendo con prácticas propias de paradigmas anteriores.

Palabras difíciles del experto

En una entrevista realizada en Argentina, el sociólogo español Manuel Castells ha declarado que el libro de texto “es un artilugio totalmente anticuado (…)un elemento de retraso cultural” que debería desaparecer. ¿Es esto realmente así? ¿Debe desaparecer el libro de texto?

Castells afirma que la persistencia en el uso del libro de texto en las prácticas escolares se debe a factores políticos (contenidos) y económicos (la fuerza económica de la industria editorial).

Las editoriales manejan negocios millonarios, con un público prácticamente cautivo. También tienen una fuerte influencia en las políticas educativas. Para atender a las nuevas demandas de una generación que responde mejor a la imagen y a la hipertextualidad, han “aggiornado” los formatos de libros de texto y manuales escolares para adaptarlos a esa necesidad. Pero, en este intento, los libros y manuales perdieron calidad de contenido, manteniendo su característica intrínseca de texto estático y secuencial.

Es entonces lícito preguntarnos si no tendrá razón Castells en sus provocadoras afirmaciones. ¿Por qué insistir con un objeto tecnológico del pasado cuando podemos cumplir la misión escolar de transmisión de la información con nuevas herramientas?

La herramienta digital

Internet nos ofrece el acceso a cantidades de información casi ilimitadas. Nos abre el camino a infinitos recorridos de aprendizaje. Nos ofrece diferentes formas de interactividad que pueden convertir el proceso de aprendizaje en un proceso de construcción activa.

Es cierto que el cambio de paradigma produce temor y desconfianza. Parece que nos enfrentamos al fin del libro de texto. ¿Nos estaremos enfrentando también al fin de la escuela?

Suelo comenzar mis clases de Informática con un cuento de Isaac Asimov: “The fun they had” (“Cómo se divertían”) en el que cuenta como dos niños del futuro encuentran un viejo libro y se sorprenden porque el texto es estático, las palabras siempre están allí, de la misma forma.

Sin embargo, también se sorprenden porque los niños concurrían a un extraño lugar llamado “escuela” y aprendían todos juntos, con un maestro “humano”, en lugar de un “maestro mecánico” (el ordenador)

Conclusión

El fin del libro de texto no significa el fin de la escuela. Si bien las formas de socialización han cambiado a la luz de las nuevas tecnologías, la escuela debe continuar siendo el espacio de socialización de las nuevas generaciones. Y no solo eso. El acceso y la transmisión de la información pueden realizarse aprovechando las potencialidades de las tecnologías de la información y la comunicación. Pero los jóvenes no pueden por si mismos transformar esa información en conocimiento.

Es en este último aspecto en el cual la escuela y los docentes deberíamos centrar nuestro accionar. Adoptando los nuevos recursos tecnológicos disponibles y asumiendo el desafío de modificar nuestras prácticas tradicionales a los requerimientos actuales. Abriendo las fronteras a todas las voces, con capacidad para discernir cuáles son las válidas, pero, por sobre todo, acompañando en el proceso de aprendizaje permanente y de construcción de la propia subjetividad.

El fin del libro de texto no significa de modo alguno, el fin de los libros o de la lectura. Como decía Borges, “el libro es una extensión de la memoria y de la imaginación”. Tal vez ya no sea un instrumento para aprender.

Para seguir leyendo:

Texto completo de la entrevista a Manuel Castells

Texto completo del libro Políticas del texto escolar

La educación de la modernidad diseñada sobre el libro

La escuela de la modernidad no tuvo mayores dificultades para cumplir esa misión. Los modelos pedagógicos se basaron en procesos de “docilización” y “disciplinamiento” que, acompañados del diseño minucioso de espacios y tiempos formaron al hombre para el trabajo en la fábrica (Foucault, “Vigilar y castigar”).

Tampoco tuvo mayores dificultades para organizar su funcionamiento pedagógico en torno a un objeto tecnológico: el libro. Los modelos de enseñanza – aprendizaje de la modernidad fueron verticales, lineales y secuenciales.

Este modelo de escuela fue el apropiado para un determinado escenario social, un escenario marcado por la estabilidad laboral, la especialización en las funciones, con organizaciones rígidas de tiempo, espacio y tareas.

La educación informativa rompe el añejo discurso social del libro

Pero este escenario cambió drásticamente. La posmodernidad se constituyó en la Sociedad de la Información o la Sociedad del Conocimiento. Desde que se crearon las computadoras en los años sesenta, la tecnología ha avanzado a pasos agigantados, facilitando arduas tareas reproductivas para el hombre y trasformando así de manera radical su entorno y su estilo de vida, generando, al mismo tiempo, una nueva brecha entre quienes acceden masivamente a ella y quienes quedan excluidos del sistema.

Hoy la tecnología digital es parte de nuestras vidas, accedamos o no a ella nos rodea y forma parte de nuestra realidad cotidiana. El mundo entero está comunicado en redes que entrelazan relaciones de diversos orígenes en una división del trabajo mundial cuyas características principales son la competencia, la flexibilización y la velocidad. Es que aquello que requería de grandes esfuerzos y tiempo en el pasado, puede hoy ser realizado en un segundo con un click del mouse.

Perdimos eficiencia y estima social, en favor del individuo y el ‘digitalismo’

Sin embargo, y a pesar del tiempo ya transcurrido, la escuela parece no poder encontrar formas genuinas y apropiadas que le permitan cumplir con el nuevo “mandato social”.

No es posible continuar enseñando y aprendiendo con modelos educativos propios de la modernidad, cuando el escenario actual ha cambiado en forma radical. La Sociedad de la Información se caracteriza por la omnipresencia de la tecnología, la ruptura de las barreras geográficas (que no impactan solo en los procesos de socialización sino también en el campo laboral, con la deslocalización de procesos y tareas productivas), el consumismo, la interactividad y la multilateralidad y exuberancia de la información (Delarbre, 2001)

Las sociedades engendran individuos acorde a sus realidades y estos grandes cambios se reflejan en las sucesivas generaciones que crecen y se educan en realidades muy distintas. Los niños y jóvenes que transitan escuelas y universidades han nacido y crecido en un escenario marcado por la tecnología, especialmente, por tecnologías de la información y la comunicación. Estamos frente a una “generación digital”, marcada por la hipertextualidad y la interactividad.

A cada época su metodología educativa

Enseñar y aprender no solo es transmitir y adquirir información. Enseñar y aprender en la Sociedad de la Información es tomar el desafío de convertir la información en conocimiento. Y esto no se consigue solamente incorporando ordenadores conectados a Internet en las aulas. Este es solo un primer paso, necesario pero no suficiente.

Enseñar y aprender en la Sociedad de la Información significa “enseñar a aprender” en el contexto de una cultura digital, interactiva e intercomunicada. También significa “aprender a aprender”, incorporando la idea de aprendizaje permanente.

Estas cuestiones implican la incorporación de nuevas estrategias para el acceso y tratamiento de la información, el cambio de roles de docentes y alumnos, el trabajo en equipo y el desarrollo de destrezas para desenvolverse en un contexto de aprendizaje colaborativo.

Si se toman los nuevos objetos tecnológicos con la misma lógica que se utilizó en otras épocas, estamos condenados al fracaso, como educadores y como estudiantes.

La alfabetización clásica

Otro aspecto importante de la alfabetización tradicional es el de la lecto–escritura como comunicación. Es así que cobran relevancia la sintaxis, la gramática y la ortografía.

El aprendizaje de las reglas ortográficas, el uso adecuado de signos de puntuación, la concordancia de género y número en la construcción de oraciones, la caligrafía correcta y legible, han ocupado un espacio muy significativo en los procesos de alfabetización tradicional.

Pero estos saberes parecen tener hoy poca relevancia frente a una generación que lee y escribe “en pantalla”. Una generación que dispone de herramientas tan simples (o tan complejas) como un procesador de textos, que le indica los errores ortográficos o gramaticales con subrayados de distintos colores (o, simplemente, corrige en forma automática estos errores). Una herramienta que, incluso, ofrece una lista de sugerencias de sinónimos, para un idioma tan rico como el español.

Entonces, ¿se debe continuar con las prácticas tradicionales de alfabetización cuando la humanidad ya lo resolvió mediante herramientas tecnológicas? ¿Cuáles son los nuevos procesos de alfabetización que hoy deberían tener lugar en el ámbito educativo?

¿Qué significa alfabetizar hoy?

Tal vez, hoy no podamos considerar como “alfabetizada” a una persona que sólo sabe leer y escribir. Hoy se amplía el concepto de alfabetización incluyendo la “alfabetización digital”, que hace referencia a las capacidades y destrezas necesarias en el manejo de tecnologías de la información y la comunicación.

Sin duda, la lectura y la escritura continúan teniendo un lugar protagonista en un proceso de alfabetización. Pero ambas se organizan a partir de supuestos diferentes a los de los siglos anteriores.

Por supuesto que continuamos leyendo; pero lo hacemos desde pantallas que interconectan textos varios, armando una red personal de significados (el hipertexto). Desaparece la “materialidad del texto” (no existe contacto corporal con el libro) y el texto se presenta en forma vertical (en una pantalla). “Está claro que seguimos leyendo, pero el verbo leer asume connotaciones nuevas” (Ferreiro, 2006)

Por supuesto que continuamos escribiendo; pero, por un lado, el procesador de textos nos permite desligarnos un poco de las cuestiones ortográficas y gramaticales, para concentrarnos más en la producción del contenido o en el mensaje a comunicar; por otro lado, las nuevas formas de comunicación mediante el chat o los mensajes de texto crean nuevos códigos que desafían las lógicas tradicionales (nace la llamada “generación TKM”).

Tampoco podemos soslayar el rol protagonista que hoy tienen otras formas de lectura, como por ejemplo, la imagen. No estamos sólo frente a una cultura digital; también estamos inmersos en una sociedad que hace un culto de lo audiovisual. Y sin duda, estos aspectos impactan en la construcción de significados. “No existe un significado único ni privilegiado frente a una imagen sino que ésta renueva sus poderes y sentidos completándose en la mirada de cada espectador” (Malosetti Costa, 2005)

Alfabetizar hoy es, como entonces, acceder a diferentes lenguajes, comprenderlos y recrearlos desde una significación personal. Pero cambiaron las herramientas y los códigos. Son necesarias nuevas competencias.

Muchos educadores piensan que las tecnologías atentan contra la lectura y empobrecen el lenguaje y la escritura. Otros, en cambio, encuentran en estas herramientas nuevas formas de creación y expresión. Podemos quedarnos centrados en el debate o intentar superar la dicotomía desde posturas más coherentes y reflexivas.

Tal vez, en el marco de las nuevas alfabetizaciones, sea necesario aprender sobre tipografías, en lugar de “caligrafía”, para buscar las que mejor representen el mensaje que queremos comunicar; encontrar las formas de escritura adecuadas para diferentes contextos y soportes (así como nadie pretende que se escriba una monografía en un mensaje de texto de un móvil, tampoco se pretende que una monografía se parezca a una conversación en el chat); producir textos para leer en pantalla, con todas las posibilidades y límites que esto supone (cantidad limitada de palabras, que nos obligan a una síntesis, aspecto “visual” del texto); construir hipertextos, a modo de redes conceptuales interactivas; buscar información, pero con criterios que permitan validarla y seleccionarla críticamente. Son sólo algunos ejemplos, pero nos permiten entender mejor que, en lugar del empobrecimiento que denuncian sus detractores, podemos encontrar formas de ampliar y diversificar las competencias lecto–escritoras.

En síntesis:

Alfabetizar hoy significa despojarnos de prejuicios y de la nostalgia que implica pensar que “todo tiempo pasado fue mejor”. Es ubicarnos en el contexto actual e integrar en la escuela los códigos y las lógicas que le permitan continuar cumpliendo con su histórica misión: la de formar ciudadanos y ciudadanas competentes y hábiles para desempeñarse en su vida personal, social y profesional.

Para seguir leyendo

Dossier: La escuela y las nuevas alfabetizaciones